Kelly Truitt
Da bambino, la prima cosa che chiunque abbia mai voluto sapere di me era se stavo per giocare a basket. Sapevo di essere abile e Lord sa che sognavo fama e fortuna, ma più di ogni altra cosa, ero alto. Quando avevo 13 anni, a 6 piedi-6, il mio corpo sembrava il biglietto per il successo materiale. Si presumeva sempre che mi avrebbe impiegato fino all'NBA. Sentivo spesso mia madre parlare di me come se stesse aspettando che entrasse la sua barca. Ma ora, 20 anni dopo, so che non era la vera ragione per cui sono andato alle prove di basket del liceo. Sono andato a trovare una tribù.
Ero ancora traumatizzato dalla scuola media. I ragazzi adolescenti hanno dimostrato quanto fossero difficili usando i pugni. Guardando Rambo e giocando a Mortal Kombat, abbiamo idolatrato gli eroi che sono morti combattendo. La paura di essere picchiate ha consumato i miei pensieri perché le battaglie sono scoppiate spesso, apparentemente dal nulla, e credevo che la violenza fosse l'unico modo per scongiurare le minacce a scuola. In altre parole, ho combattuto molto per stabilire una misura di autorità.
Ma quando sono arrivato al liceo, ero tornato in fondo all'ordine di beccatura sociale. Sebbene i bambini sembrassero molto più calmi, le manifestazioni di dominio maschile non sono mai andate via. Si manifestarono nella gerarchia inquieta dei gruppi sociali. Come matricola, sentivo di aver bisogno di amici popolari e attraenti per avere le spalle. Poiché la cultura sportiva è infusa con privilegi di valore, vigore e in classe, come Easy A, alla fine sono stato felice di unirmi alla squadra di basket.
Vedi anche Come il kung fu e la poesia hanno ispirato Tyrone Beverly a costruire un mondo migliore, una conversazione dura alla volta
Ma c'era un prezzo da pagare. La virtù suprema della squadra era l'obbedienza e andò oltre seguendo la direzione del nostro allenatore per vincere. Ha controllato le nostre personalità e qualsiasi spettacolo di debolezza è stato immediatamente controllato con disciplina. Sono una persona molto sensibile e ho sempre desiderato essere gentile con le persone. Ma ad un certo punto, ho appena smesso di essere gentile, perché c'erano volte in cui avevo rivelato il mio lato compassionevole solo per essere punito. Una volta durante un trapano condizionante, mentre correva su e giù per i corridoi delle gradinate in alluminio sul campo di calcio, ho visto uno dei miei compagni di squadra che vietavo, quindi mi sono fermato per aiutarlo. Il mio allenatore mi ha messo in panchina per essere andato in suo aiuto e ha iniziato a bullismo costantemente e rimproverandomi. Ho imparato a non rischiare l'umiliazione in questo modo. Ho imparato ad adattarmi.
Il basket è diventato la mia identità. Pensavo che il mio unico scopo fosse quello di saltare in alto e drenare tre puntatori per la gioia dei miei compagni di classe. E più mi sono legato con la mia squadra, più avevo bisogno della loro convalida: la prova che non ero diverso. All'epoca, Michael Jordan e Gatorade avevano collaborato in una delle campagne pubblicitarie più famose di tutti i tempi. Forse te lo ricordi: il gigante della NBA è stato ritratto sorridente, inarcidito e non dire una parola. Pensavo di dover essere come Mike: apolitico, senza razze e felice di intrattenere.
Vedi anche Come lavorare con studenti di yoga che hanno sperimentato un trauma
Quando ho iniziato a visitare campus universitari, gli allenatori volevano sapere se mi sarei inserito nel loro sistema, progettato per trarre profitto dal mio corpo. Non erano preoccupati per la mia mente, e sicuramente non il mio spirito, che era già stato rotto.
Ho finito per frequentare la West Virginia University, dove avrei guadagnato la mia borsa di studio se mi esibissi. Invece, ho slogato entrambe le ginocchia in occasioni separate durante le esercitazioni di condizionamento prima ancora che iniziasse la mia stagione di matricola. Sono tornato a casa a Los Angeles per vivere con i miei genitori. Mi sono unito a una squadra di basket del college junior ma non ho mai toccato il campo.
In panchina, mi odiavo. Mi sono identificato solo come un giocatore di basket, fallito, a questo. Ho iniziato a festeggiare e prendere droghe per sfuggire al dolore di sentirsi così isolati e persi. In fondo, sapevo che non avrei prosperato se fossi rimasto a Los Angeles. Essere neri e fare droghe è diverso dall'essere bianco e droghe; Stavo per finire in prigione o morto. Così sono salito in macchina e ho guidato fino a quando non ho colpito Atlanta, dove avevo alcuni amici del liceo.
tatuaggi sulla parte superiore della schiena per uomini
Lì, sono diventato un personal trainer e sono tornato a scuola per studiare l'inglese. Sapevo che la cultura sportiva aveva lasciato sottosviluppate le mie capacità di pensiero critico. Questo mi ha sfidato a riflettere: chi sarei stato nel mondo?
Vedi anche Perché DJ Townsel ha lasciato il campo di calcio per una svyoga
Alla fine, come compagno di addestramento alle arti marziali miste, ho iniziato a praticare lo yoga a casa attraverso il regime di fitness domestico digitale P90X. È stato così bello allungare, respirare e salire sul mio tappetino senza paura - sapere che ogni pratica era unica in quali emozioni avrebbe sollevato - che ho iniziato a frequentare le lezioni di studio di yoga. Oltre cinque anni di pratica dello yoga, ho fatto lentamente un viaggio verso l'interno. Stavo cominciando a capire che non ero solo il mio corpo o la mia mente, ma una mente, un corpo e uno spirito complessi. Dopo aver incontrato mia moglie, Chelsea, mi ha incoraggiato a portare la mia pratica al livello successivo e iscriversi alla formazione degli insegnanti a Kashi Atlanta, un ashram yoga urbano.
Quando ho iniziato a studiare la filosofia yoga, mi ha aperto in una regione nel mio cuore in cui l'amore era stato tagliato dalla paura. L'amore ha aperto una porta nella mia anima e mi ha mostrato che potrei essere vulnerabile. Era tempo di trovare, terreno, crescere e condividere chi ero - un uomo che discende da americani schiavi e trova forza in queste radici costruite in compassione, pazienza e resilienza.
Dopo la mia carriera di basket, avevo deciso di capire le cose da solo: un atteggiamento in cui molti uomini si appoggiano. La mascolinità americana spesso riduce i problemi negli Stati Uniti rispetto a loro o me contro il mondo, che si svolge su tutti i livelli della società, sia nelle aule del liceo, nei tribunali di basket o negli uffici aziendali, sulla politica e oltre.
Ma lo yoga mi ha insegnato che l'espressione individuale è più forte quando si svolge in comunità con gli altri. Ogni privilegio, ogni prodotto e ogni servizio proviene dal lavoro condiviso di altri esseri umani. Mentre ci immergiamo nelle realtà sociali e politiche, nutriamo necessariamente il nostro io interiore. Ecco perché Chelsea e io abbiamo co-fondato un'organizzazione no profit chiamata Red Clay Yoga, che organizza programmi appositamente per ragazzi e ragazze adolescenti. Attraverso lo yoga, volevamo insegnare alla prossima generazione di uomini e donne che potevano elevarsi al di sopra degli stereotipi, perdere le loro difese ed essere radicati nella gloria della propria vita.
Vedi anche Aiutare i ragazzi adolescenti a identificare ed esprimere emozioni attraverso lo yoga
Sull'autore
Shane Roberts è un insegnante di yoga e co-fondatore di Red Clay Yoga. Ha studiato filosofia yoga con Swami Jaya Devi Bhagavati a Kashi Atlanta. Ulteriori informazioni su Redclayyoga.org .
