Ask devoted students to describe Angela Farmer’s teaching, and they’ll offer words like freedom, empowerment, surrender, and transformation. They’ll describe her approach as soft, fluid, internal, feminine, open, and playful. Many say yoga finally came alive when they walked into her class and had a big Aha! about what yoga is really all about.
Alcuni sostengono che dopo le rigide restrizioni di molte classi di yoga tipiche, il movimento senza fretta ed espressivo che offre sembra essere lasciato uscire da una gabbia. E più di alcuni tradizionalisti ammettono che mentre rimangono al libro in pubblico, in patria si muovono segretamente alla Farmer.
Nelle sue lezioni, né agricoltore né le sue istruzioni si muovono in linee dritte o prevedibili. Rotolano e turbinano attraverso una sfilata spontanea di fluidi che inevitabilmente indicano l'esplorazione interna invece di padroneggiare i contorni esterni di una posa. I suoi studenti potrebbero essere ripetutamente spostati dentro e fuori dal cane rivolto verso il basso, allungando i loro corpi al limite in tutte le direzioni, tifo attraverso le zampe posteriori, facendo scorrere la pancia all'interno della casa del bacino, lasciando che i reni galleggiano come palloncini e i talloni scendere come radici. Questi cani potrebbero persino saltare come coniglietti, sciogliersi nel terreno come guerrieri morenti o ruotarsi dentro, proprio in una spina dorsale. E poi agricoltore potrebbe esclamare allegramente, ora promettimi che non farai mai più un altro cane pietrificato! Sfida l'idea che la felicità sia un segno sicuro di successo e che il dolore sia un presagio di qualcosa che è andato storto. Dice ai suoi studenti che la vita arriva con un profondo dolore e gioia, e che per aprirci totalmente alla nostra massima espressione, dobbiamo aprirci sia alla luce che all'oscurità, ai bramosi e ai banditi, alle risate e alle lacrime.
Yogi-in-Waiting
Anche quando era una bambina che cresceva vicino a Londra, l'agricoltore desiderava placare la sete infinita del suo corpo. In chiesa, guardava le travi di legno e coreografo fantastici salti da travi a trave, oscillando da qui a lì e attraverso il pulpito e di nuovo il soffitto, dice. Volevo così tanto pregare che avevo un profondo impulso religioso, ma le parole delle preghiere nella chiesa sembravano fluire senza molto significato.
Ricorda che sdraiata a letto di notte, convinta che da qualche parte nel mondo esistesse una serie di esercizi che spostano ogni cellula nel suo corpo in un modo che soddisfaceva questa profonda fame spirituale. Non sapendo dove cercare, ha deciso di scoprire i movimenti. Sarei sveglio per ore, dice. Proverei diversi tratti e curve, colpi di scena tra le dita dei piedi e le dita dei piedi, ma in qualche modo sapevo che mancava qualcosa.
Years later, in 1967, the 28-year-old Farmer found what she had been looking for in yoga. Then a schoolteacher, she accompanied a friend to a class on a whim. She watched the poses in a daze, her late-night childhood imaginings coming to life before her eyes.
Anche i disturbi fisici di vecchia data hanno reso attraente lo yoga. Nella sua adolescenza, Farmer ha sviluppato una rara condizione che ha causato le mani e i piedi a diventare neri nel freddo e si gonfiano dolorosamente al fuoco. Incerto dalla causa di questa condizione e temendo che avrebbe portato alla cancrena, i medici hanno eseguito un intervento chirurgico invasivo per recidere diversi pacchetti di nervi che correvano dal midollo spinale alle sue estremità.
Questa esperienza la lasciò con quella che sembrava una pancia piena di filo spinato e una ridotta sensibilità in gran parte del suo corpo. La ha anche lasciato con dolore intenso e cronico che indugia fino ad oggi. Traccia la sua attenzione interna e sondaggio nello yoga in parte al suo tentativo di guarire da questa chirurgia traumatica.
Il lato positivo di quell'operazione è che sono stato costretto a lavorare di più con energia, spostandolo costantemente fino alle estremità per cercare di riportare la vita alle mie mani e ai miei piedi, dice. E ho dovuto fare molto stretching per aprire il tessuto cicatriziale, che è molto, molto profondo e corre fino alla colonna vertebrale. Penso che se fossi stato più sano e normale, probabilmente non avrei trascorso così tanto tempo, e chissà, avrei potuto fare qualcosa di abbastanza diverso.
Six months after her first yoga class, Farmer met B.K.S. Iyengar, and was transfixed by the intensity of his presence and the intelligence of his teaching. She studied with him for the next 10 years. But in the late 1970s, Farmer grew frustrated with the Iyengar approach, realizing that despite tireless practice and mastery of even the most demanding asanas, she remained largely unchanged within, still lacking the peace and quiet acceptance of life that she longed for.
Le sculture di divinità indiane femminili hanno attirato gli occhi dell'agricoltore e l'hanno ispirata in un viaggio verso l'interno, in quello che chiama un'esplorazione più femminile, sensuale e nutriente di energia e movimento. Il suo stile di yoga iniziò lentamente a incorporare elementi di danza e espressione creativa che aveva esplorato da bambino. Determinato a trovare la sua strada, ha finalmente abbandonato molte delle convenzioni di Iyengar, alla ricerca di un approccio più interno e libero allo yoga. La pausa di Farmer con Iyengar non è stata senza conseguenze: le sue lezioni sono passate da 60 studenti a sei durante la notte.
Oltre gli asana tradizionali
Il suo approccio originale allo yoga delizia molti, confonde un po 'e ne fa infuriare alcuni. I suoi critici affermano che il suo insegnamento manca di struttura o tecnica chiara, che si è allontanata del tutto al mondo dello yoga nella terra amorfa del movimento improvvisato. Alcuni sono confusi dalla mancanza di forma delle sue lezioni. Altri dicono che il suo approccio è troppo sensuale, psicologico o emotivo. L'agricoltore ammette la parola yoga che si sente un po 'piccola per quello che insegna davvero. Sembra più interessata a offrire agli studenti la possibilità di trovare la propria strada che a discutere della rigorosa definizione di yoga. Tutto ciò che è vivo deve continuare a cambiare e continuare a evolversi, ed è lo stesso per lo yoga, dice. L'essenza rimane la stessa, ma deve continuare a uscire in diverse forme con ogni persona che lo insegna e con ogni generazione. Impari dal passato, ma solo se nutre le informazioni e la conferma che stanno arrivando in te stesso.
Tuttavia, Farmer dice che sarà sempre grata a Iyengar per l'intensità con cui lavora e la consapevolezza che ha insistito per portare. Penso che sia un insegnante brillante. È solo che penso che tu debba fare quello che puoi con un insegnante e poi spostarti a modo tuo. Invece di lottare sempre disperatamente nella scala di qualcun altro, devi ringraziarli per quello che ti hanno dato e poi andare avanti e arrampicarti il tuo.
L'insegnante di yoga Donna Farhi ricorda di aver studiato con Farmer in un momento in cui lei stessa stava meditando sul salto da un sistema di yoga consolidato nelle sue acque inesplorate. Ho visto che era disposta a seguire il suo cuore, indipendentemente dalle conseguenze, e sapevo che ciò doveva aver preso un immenso coraggio, dice Farhi. Molti indovini mi hanno avvertito che fare ciò che aveva fatto sarebbe stato disastroso. Ma ascoltare e seguire la propria verità è davvero il percorso verso la libertà, e sono grato di aver fornito un modello di ruolo così chiaro per me e per così tanti altri nella comunità dello yoga.
Una pratica per tutta la vita
Insieme a Victor Van Kooten, il suo partner in yoga e nella vita, Farmer offre un'interpretazione personale e moderna dello yoga di Hatha classico. Puoi imparare da tutte le tradizioni e gli insegnanti, ma l'insegnante più importante di tutti è quello all'interno, dice. Credo che sia tempo di ascoltare di nuovo dentro di sentirsi, mettere in discussione, esplorare e fidarsi delle nostre voci interiori, piuttosto che saltare in allineamento al comando.
Incaserata dal potere e dalla promessa spirituale di questa pratica antica, ha dedicato la sua vita a scoprire i suoi profondi misteri e condividerli con gli altri. Farmer, ora 61, viaggia il mondo su un circuito di insegnamento impegnativo, che vive da diverse valigie. I suoi lunghi capelli intagliati e vestiti a flusso libero inevitabilmente girano la testa quando cammina per strada, sia nel villaggio funky di Yellow Springs, nell'Ohio, o nell'isola greca di Lesbo, dove lei e Van Kooten insegnano ogni estate.
Questa donna creativa potrebbe non essere la persona che vorresti bilanciare il tuo libretto degli assegni o armeggiare sotto il cofano della tua auto, ma è una persona con cui puoi facilmente indugiare durante la cena, ascoltando storie sulla sua vita avventurosa.
Alla ricerca della sua autentica espressione dello spirito di Hatha Yoga, Farmer ha gettato le basi per una ricchezza di forme innovative di yoga per fiorire in Occidente.
Claudia Cummins insegna yoga a Mansfield, Ohio. Per ordinare il video di Angela Farmer Lo svolgimento femminile , Chiama (303) 778-9321.
