L'anno scorso, Stylesway VIP ha gestito un saggio di viaggio da un insegnante di yoga con sede negli Stati Uniti che aveva visitato l'India con la sua famiglia. Il suo resoconto non era diverso da molti resoconti occidentali dell'India e nella vena di ciò che chiamiamo povertà porno. In queste storie, l'India è costantemente descritta come un luogo in cui quelli del Nord America o dell'Europa possono trovarsi, arrendersi, trovare grazia nella povertà, apprendimento della tolleranza, esperienza nell'esperienza o resistere a un assalto ai sensi.
In altre parole, per troppi praticanti di yoga bianchi, l'India è l'altro. È la fantasia di evasione sporca che porta a un'esperienza trasformazionale che cambia la vita per i viaggiatori.
La maggior parte dei turisti, persino i praticanti di yoga educati, potrebbero non rendersi conto che questo atteggiamento perpetua forme coloniali e strutturali del razzismo. Il razzismo strutturale, noto anche come supremazia bianca nel contesto americano oggi, non riguarda gli atti individuali. Invece, si tratta del privilegio istituzionale e prelevato che consente a un cittadino americano di acquisire facilmente un visto turistico in India, quando l'inverso è quasi impossibile per l'indiano medio. In altre parole, il razzismo strutturale determina chi arriva dove e come. Quindi, prima di pianificare un viaggio, rifletti sul perché vuoi viaggiare in India e considerare la storia e le implicazioni più ampie.
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Molte persone vedono i viaggi come l'antidoto al razzismo. I viaggi possono permetterci di vedere le differenze culturali-questo è vero-ma quando la differenza diventa una fonte di autoaffermazione, il viaggio è ridotto a una forma di segnalazione di virtù o autocompiacimento, che porta solo a un maggiore riempimento dell'esperienza bianca. Molti viaggiano in luoghi da persone nere e marroni provengono per sperimentare una trasformazione personale di fronte alla devastante disuguaglianza e chiamano questa gratitudine. Tutti abbiamo visto questo tipo di post sui social media: la semplice felicità della gente del posto, nonostante il fatto che la maggior parte vive nella povertà, mi abbia fatto capire quanto sono fortunato e quanto sia facile essere felici. Questa è una forma normalizzata di razzismo, come riferirsi alla musica afro-americana come ghetto o alla domanda razzista quotidiana che i marroni si conoscono troppo bene: ma da dove vieni?
L'aspetto impegnativo di questo, per la maggior parte dei bianchi che insegnano e praticano lo yoga (circa l'85 percento dei partecipanti allo yoga negli Stati Uniti è bianco, secondo il National Institutes of Health), è che devi affrontare e deprografare l'atteggiamento che dà la priorità alle intenzioni sull'impatto. Chiediti onestamente, vado in India per farmi sentire meglio con il mio posto nel mondo? O peggio, ne sto postando sui social media in modo da potermi accarezzare sulla schiena?
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Detto in altro modo, viaggiare in un posto - dove la gente del posto non può viaggiare facilmente da dove vieni - per riportare qualcosa che puoi quindi commercializzare o vendere non è dharmic o yogic. Non è nemmeno appropriato. La parola per quel tipo di transazione è l'imperialismo. Se sei un insegnante di yoga bianco, puoi andare in India per capire meglio e imparare qualcosa e quando torni senti che aggiunge valore al tuo insegnamento, che essenzialmente vendi. È sbagliato? Bene, sì. Qualcuno che vive in Nord America sta prendendo proprietà intellettuale dall'India e si gira per insegnarlo e venderlo a scopo di lucro mentre nulla torna nel paese di origine. Ciò porta alla cancellazione della conoscenza indigena e, soprattutto, è esattamente il modo in cui la supremazia bianca dura nel 2019.
È difficile per molti ascoltarlo, ma lo yoga commerciale non ha una bella storia e, come per molti aspetti della nostra cultura nel 2019, siamo attesi da tempo per una conversazione onesta su come la razza, il capitalismo e il colonialismo hanno giocato e continuano a svolgere un ruolo nel modellare ciò che pensiamo apparteniamo a noi. La domanda diventa quindi: cosa facciamo con questa conoscenza, non solo come individui ma a livello strutturale? Come procediamo in modo da portare alla giustizia e all'equità? Alla fine, la domanda che più professionisti dello yoga devono porsi prima di viaggiare in aree precedentemente colonizzate non è come posso fare quello che voglio, ma perché penso di avere il diritto a quello che voglio? Non si tratta solo di te o delle tue intenzioni, per quanto bene possano essere.
E infine, se vuoi ancora viaggiare in aree precedentemente colonizzate per il turismo yoga, ti incoraggiamo a considerare queste domande prima di andare:
Andresti ancora se non facessi foto o non potessi pubblicare sul tuo viaggio sui social media?
- Andresti ancora se non facessi foto o non potessi pubblicare sul tuo viaggio sui social media?
- Andresti ancora se non potessi comprare nulla da riportare (souvenir per te stesso o per vendere) o sfruttare il tuo tempo in India per guadagno finanziario?
Libri da leggere sul colonialismo
Per ulteriori informazioni sul razzismo strutturale e su come il colonialismo ha modellato il razzismo globale e l'ingiustizia, dai un'occhiata a queste risorse:
- Una teoria dell'imperialismo di Utsa
- orientalismo di Edward W. ha detto
- Impero inglorato di Shashi Tharoor
- Fragilità bianca Di Robin Diagelo
Sui nostri autori
Rumya S. Putcha, PhD, è studioso di studi postcoloniali, di razza critica e di genere. È autrice del prossimo libro Cortesan mitico / moglie moderna: performance e prassi femminista in Asia meridionale e il suo prossimo progetto è intitolato Namaste Nation: commerciale yoga industries e imperialismo americano .
Sangeeta Vallabhan studia il movimento da oltre 30 anni, prima attraverso la danza e poi lo yoga. Insegna yoga a New York City da oltre 15 anni. Come creatore di Solemarch, Sangeeta incoraggia gli studenti a usare le pratiche dello yoga per cercare continuamente la propria voce e il loro vero senso di sé. Ulteriori informazioni su sangeetavallbhan.com .
