MC Yogi accoppia lo yoga e l'hip-hop per trasmettere un messaggio positivo.
Sanskrit mantras and the legends of Hindu deities might seem unlikely fodder for a rap album, but when vinyasa yoga teacher and hip-hop artist Nicholas Giacomini (aka MC Yogi) set lyrics like Hanuman G, there’s nobody is greater/but sometimes, homie, you have weird behavior to a funky beat on his album, Elephant Power (which samples Krishna Das and Jai Uttal, Tra gli altri kirtan [canti] Wallahs), ha fatto una sensazione nella comunità dello yoga. In questi giorni, MC Yogi trascorre il suo tempo a insegnare a Yoga Toes, lo studio che possiede con sua moglie Amanda, nella stazione di Point Reyes, in California; Touring a livello internazionale; e lavorando su un nuovo album per il 2010.
Come sei arrivato per la prima volta allo yoga? Ero in un programma di gruppo al liceo. Non ero affatto interessato al curriculum e sono stato coinvolto con droghe e bambini in difficoltà. Quando avevo 18 anni, mi sono laureato in quel programma e ho iniziato a fare yoga. Mio padre aveva praticato lo yoga Ashtanga in stile Mysore, e aveva costruito questa piccola stanza sul retro del suo negozio a Point Reyes, dove si esercitava con un piccolo gruppo. Un giorno mi ha invitato. All'inizio era davvero difficile; Stavo davvero lottando. Ma quando i miei piedi sono atterrati sul tappeto, ho avuto questa esperienza a casa in arrivo.
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E che dire dell'hip-hop? Sono cresciuto nella generazione hip-hop, quindi stavo ascoltando l'hip-hop quando avevo sei e sette anni. I primi due dischi che avevo furono i Boys Beastie autorizzati a Mil e Run-DMC di allevare l'inferno. Questa era la colonna sonora della mia giovinezza.
Allora, come si sono uniti i due per te? C'era una fabbrica convertita nella città di Sonoma, in California, e il proprietario ne segnò una parte e la trasformò in un centro per adolescenti chiamato Shop. Quando avevo circa 20 anni, conoscevo questo gruppo di giovani artisti di graffiti, ballerini, DJ, poeti e musicisti e abbiamo iniziato a mettere insieme eventi di droga, alcol e violenza per i bambini delle scuole superiori nel negozio. Mettiamo in scena spettacoli hip-hop positivi e coscienti. È stato il primo posto in cui ho iniziato a sperimentare con la saggezza yogica e gli antichi miti nel formato hip-hop.
Fai riferimento a molti dei indiani nella tua musica, come Shiva e Ganesh. Dove hai imparato su di loro? Sono cresciuto leggendo molti fumetti e ad un certo punto ho preso alcuni fumetti indiani, e c'era qualcosa nei miti indiani che era così divertente, così colorato e così profondo.
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Chi sono gli insegnanti che ti hanno influenzato di più? Ho fatto il mio primo viaggio in India nel 2001 e ho studiato con Pattabhi Jois a Mysore. Inoltre, Larry Schultz, che andava in tournée con i Grateful Dead; Tim Miller; e Richard Freeman. Quando avevo appena iniziato con lo yoga, ero nella mia tarda adolescenza, nei primi anni '20, e provenivo da una scuola di riforma, quindi Ashtanga ha funzionato davvero bene per me. Mi ha dato la disciplina di cui avevo bisogno. Più di recente ho collegato con i [fondatori di Yoga di Jivamukti] Sharon Gannon e David Life. Sharon è stata una fata madrina così straordinaria per me.
Qual è il messaggio principale che vuoi mettere al mondo nella tua musica? Pace. Gioia. Vivere dall'interno del tuo cuore invece che dentro la tua testa. Sono gli stessi insegnamenti dello yoga: sta arrivando in un modo diverso, attraverso la musica. Lo yoga mi ha completamente trasformato e voglio solo pagarlo in avanti e parlare con i giovani in un modo che capiranno.
