Ho commesso atti che, se me lo avessi previsti cinque anni fa, avrei detto che eri pazzo. Ho usato una casseruola da $ 200 per preparare l'impasto blu. Ho servito maccheroni e formaggio da una scatola agli adulti a cui non sono legato. Ho terminato le relazioni perché non potevo sopportare di sentire un'altra storia su come il bambino di qualcuno ha inghiottito tutto, dallo spinoso riccio di mare agli asparagi in salamoia, mentre il mio ha salutato ogni pasto con sospetto sottilmente velato che stavo cercando di avvelenarlo.
Non rendere i pasti una battaglia, hanno detto tutti i libri. Non prendere personalmente il mangiare più esigente di tuo figlio, la consulenza che ho trovato assurdo. Sono un cuoco appassionato (e addestrato professionalmente). Ho cresciuto ogni singola cellula di questo ragazzo nel mio corpo. Come non è personale?
All'inizio, mio figlio era un mangiatore vorace e riconoscente e presentarlo ai cibi che amavo era un piacere. Non credevo nel cibo insipido per i bambini; Qualunque cosa ho fatto a pasto, ho appena schiacciato un po 'e l'ho mangiato. Barbabietole dorate arrostite in vinaigrette Tangerine. Fagioli bianchi e verdure. Zuppe, stufati, curry, dahls. Non è stata una sorpresa che le sue prime parole fossero tutte cibi (uno dei più carini è il ceci).
E poi è arrivato sesso: l'età, gli esperti sono d'accordo, quando inizia il pignolo. I bambini sono in movimento, spesso spuntini, e hanno un sacco di grasso per il bambino immagazzinato da sussistere, il che tutto ciò che li rende meno probabili che si fermano per un pasto completo. Stanno anche iniziando a sperimentare quanto controllo hanno sul loro ambiente. I bambini sono naturalmente resistenti a molte delle cose che fanno i loro genitori, afferma il dott. Bob Sears, figlio del famoso pediatra Dr. William Sears, coautore di Il pediatra portatile e padre di tre figli. Rifiutare gli alimenti è solo una parte della mentalità del bambino.
Nel periodo in cui mio figlio è diventato un bambino, il mio programma di lavoro è diventato più affollato. Se tornassi a casa fino a tardi, ci renderei qualcosa di veloce e facile, come una quesadilla o un panino al formaggio grigliato. Userei pane integrale e formaggio biologico, quindi non mangiavamo esattamente fast food ogni sera, ma non era quello che chiameresti una dieta equilibrata. Quando ho cucinato, ne avrebbe rifiutato il 90 percento, e mentre, in linea di principio, credevo fermamente nel dire, questo è ciò che stiamo mangiando per cena: sei il benvenuto a mangiarlo o no, come scegli, la realtà pratica era che quando il suo zucchero nel sangue è caduto, avevo una sociopatia da una pinta sulle mie mani. Quindi gli avrei lasciato riempire alcuni cibi sicuri. Prima che me ne rendessi conto, quelli erano gli unici cibi che avrebbe mangiato. Ho litigato. Ho azzerato. Ho discusso. Frustrato e scoraggiato, ho iniziato a temere la cena. Era una battaglia e, oh ragazzo, era personale!
Un inizio sano
Ogni giorno, sentiamo di più sui legami tra dieta e salute a lungo termine: i benefici del mangiare una dieta ben bilanciata e a base vegetale e gli effetti negativi del consumo di alimenti trasformati che sono stati spogliati dei loro nutrienti. Gli studi suggeriscono che ciò che mangi durante la gravidanza e l'allattamento può influire sui sapori che il bambino tollererà. Così può la prima esposizione di un bambino a cibi solidi, motivo per cui alcuni esperti consigliano di introdurre il bambino alle verdure prima della frutta. Anche la genetica ora si pensa che abbia un ruolo nel mangiare esigente. Non mancano consigli su come catturare, attirare o ingannare i bambini a seguire una dieta salutare e ben bilanciata e non carenza di colpa per le mamme i cui bambini sono fermi nel loro rifiuto.
Ma la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che fintanto che offri ai tuoi figli una varietà di cibi integrali tra cui scegliere-e non fare un problema di ciò che faranno o non mangeranno-la fase di mangiare esigente è proprio questa, una fase. Probabilmente ne usciranno all'età di quattro o cinque anni, dice Sears, che ha aggiunto che il mio dilemma era tutt'altro che insolito. Il trucco, dice, è essere disposto a tenere gli occhi sull'obiettivo più grande di allevare un mangiatore sano. Toddlerhood è quando i genitori arrivano a un crocevia, mi ha detto. Si attaccano all'offerta dei cibi sani in cui erano impegnati e lasciano che il loro bambino mangi a malapena per un paio d'anni? O tirano fuori i cibi meno sani che sanno che i loro figli mangeranno, solo per entrare in quelle calorie? Secondo me, è molto meglio che un bambino si facesse strada attraverso un pasto sano, anche se mangia a malapena qualcosa.
Ero stanco di discutere su ogni stelo di broccoli, stanco di preparare infinite iterazioni di pane e formaggio. Ma soprattutto, non volevo perdere di vista, in questa battaglia di volontà, di ciò che era realmente in gioco. Ottenere la mia prole recalcitrante per prendere un boccone di spinaci potrebbe essere una vittoria a breve termine, ma sapevo che a lungo termine non era il modo per insegnargli ad apprezzare il gusto del buon cibo e a riconoscere come ci si sente nel suo corpo. Quando non è più il mio lavoro da mangiare, voglio che abbia imparato a nutrirsi.
Aggiustamento dell'atteggiamento
Proprio come non riesco a individuare esattamente quando sono andato fuori strada, quindi anche la via del ritorno era sottile. A poco a poco, ho indietreggiato un po '. Ho lasciato andare la preoccupazione per quello che avrebbe fatto mio figlio e non avrei mangiato e ho ricominciato a prestare di nuovo attenzione al mio appetito. Ho fatto ciò che mi suonava bene e guardavo mentre mio figlio veniva attratto dal processo tattile di cucina. La questione della cena è cambiata da cosa dargli da mangiare a ciò che potremmo fare insieme, e nel processo abbiamo scoperto entrambi alcuni nuovi piatti preferiti.
Arroccato attentamente su uno sgabello al bancone della cucina, strappò le foglie di bietole dai loro steli e cosparso il parmigiano e le briciole di pane sopra un gratin. Muoveva scaglie di mandorle tostate e albicocche secche in una soleggiata quinoa gialla con zafferano e scorza d'arancia. Ha raccolto palle di meloni profumati e meloni melata per fare un'insalata. È diventato un pesto professionista, alimentando basilico fresco, prezzemolo e persino broccoli al vapore nel robot da cucina con mandorle e olio d'oliva. Rispetto i suoi gusti (funghi e verdure a foglia) e antipatie (pomodori e olive). Parliamo molto di cibo fresco, fatto in casa, intero: come ha un sapore e perché è buono per te.
Dolci e dolcetti sono anche nel menu, ma sono quasi sempre qualcosa che abbiamo fatto insieme. E una volta ogni tanto, la notte siamo troppo stanchi per cucinare, abbiamo una cena folle (la crusca all'uvetta e l'anguria a fette erano un pasto particolarmente memorabile), quando qualcosa in frigo o la dispensa è in palio. Questo accordo ha un ulteriore vantaggio: ho molte meno probabilità di effettuare un acquisto impulsivo di cibo spazzatura presso il negozio di alimentari quando so che quel sacchetto di marshmallow potrebbe diventare la cena. Mio figlio ha quasi sette anni e, sebbene non riesco a affermare che mangia tutto ciò che cuciniamo insieme, sono felice di dire che la cena è di nuovo divertente.
Ieri sera sono tornato a casa tardi. Ho cotto a vapore alcuni tamales di zucca butternut che avevamo ottenuto al mercato degli agricoltori durante il fine settimana e ho riscaldato in fretta i fagioli pinto da una lattina. Li hai fatti o li hai acquistati? Chiese mio figlio, spingendo il tamale sul suo piatto con un accenno al vecchio sospetto. Ho iniziato a spiegare che non li avevo creati ma che qualcun altro aveva, quando ho visto che stava già mangiando e mi sono reso conto di quanto saremmo arrivati lontano.
Suggerimenti, non trucchi
Puoi nutrire bene i tuoi figli e mantenere la sanità mentale nel processo.
Dai da mangiare prima. È proprio come quel discorso di sicurezza che ti danno sull'aereo per indossare la tua maschera di ossigeno prima di aiutare tuo figlio. Abbi cura di te scegliendo i cibi sani che ti per favore e sostenerti. Allunga i tuoi confini sperimentando nuovi sapori. Nel processo, modellerai le abitudini alimentari salutari.
Sii paziente ma tenace. Ho servito il cavolo o il collards o una specie di verde per i miei figli ogni giorno per quasi due anni prima che li mangiassero, dice Terry Walters, autore di Pulisci cibo e inizio pulito . Non li ho mai fatti mangiare. Ma volevo che sapessero che questo è la cena. Gli studi dimostrano che l'esposizione ripetuta agli alimenti influisce davvero sulla probabilità che i bambini li mangiassero, quindi continua a provare.
Snack intelligente. La cena non è l'unica volta a pensare alla nutrizione. Il dottor Bob Sears ricorda ai genitori che gli spuntini sono un'opportunità a bassa pressione per ottenere più cose buone (ed evitare il male). Ecco alcune idee da provare: fette di mela con burro di mandorle; frullati di frutta e verdura; verdure crude immerse in purè di fagioli neri o hummus; Yogurt, con un po 'di miele e cannella mescolati.
Prendi una data di cottura. Scegli una nuova ricetta ogni settimana e coinvolgi tutta la famiglia nel peeling, nella miscelazione, nella griglia e nella mescolanza. Quindi siediti insieme e goditi i frutti del tuo lavoro.
Pensa a non andare. In Il club di piastre più pulito: più di 100 ricette per cibo vero adoreranno i bambini veri , Beth Bader e Ali Benjamin suggeriscono di avere una manciata di cene più veloci delle drive-through nel tuo repertorio della settimana, tra cui pasti come uova in camicia o strapazzate su verdure saltate o riso al vapore e verdure conditi con formaggio feta.
Concediti una pausa. Lascia andare l'idea che sarai perfetto il 100 percento delle volte, perché non succederà, dice Bader. È un po 'bello dire: Sto facendo un buon lavoro e sono diretto nella giusta direzione. A volte è bello essere in quel posto.
Extra! Prova questa ricetta per bambini per la quinoa di zafferano con albicocche e mandorle.
Charity Ferreira è redattore esecutivo di Stylesway VIP e madre di un mangiatore precedentemente pignolo.
