Quando ero un nuovo insegnante, mi sono offerto volontario per insegnare yoga alle ragazze adolescenti a Ragazzi location in Venice, California. In addition to yoga, we’d also do art projects and talk about issues that affect young adults, such as low self-esteem. Negative body image had been a big struggle for me as a teen, and I’ve often thought about how learning yoga back then would have helped me regulate my emotions and reframe my insecurities. So, I made body image the theme of one of our classes and devised an art project to help the girls honor and love their bodies just as they were. Armed with poster board, pastels, and stacks of magazines containing inspirational messages about self-love, I opened the class with some questions I thought would segue to my planned project: How do you feel about your body? Do you ever try to change the way your body looks?
Le ragazze - che erano tutte diverse forme e dimensioni - mi fissavano solo con espressioni confuse e poi rispondevano all'unanimità con dichiarazioni come, adoro il mio corpo; Il mio corpo è fantastico. Sono rimasto scioccato e imbarazzato per il fatto che mi sarei comportato come un esperto di un'esperienza diversa dalla mia. Ho demolito in fretta il progetto artistico e sono andato direttamente a praticare lo yoga.
Avevo bisogno di ascoltare più di quanto parlassi.
Guardando indietro, riconosco il profondo impatto che quelle ragazze avevano su di me. Mi hanno mostrato l'importanza di iniziare per aiutare gli altri, non da un luogo di distanza o separazione, ma piuttosto creando una connessione con le persone, curiosi della loro esperienza e rimanere aperti prima di decidere cosa offrire. È una lezione che mi prende sempre a che fare per me.
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For instance, a few years ago I was asked to offer counseling and information on trauma to a group of gang interventionists, all former gang members who had struggled with addiction, violence, and incarceration. Their life experience was completely foreign to me. I grew up in an upper-middle class, white community where people who struggled with drugs were sent to rehab, not thrown in jail. Most people in my community had stable jobs and felt protected by law enforcement, not targeted by them. So, before starting counseling or offering self-care techniques, I knew I needed to listen more than I spoke. Their stories of resilience, perseverance, pain, forgiveness, and faith were incredible. But I never would have heard them if I’d positioned myself as an outside expert.
Il vero servizio riconosce l'umanità in ognuno di noi.
Mi riferisco spesso a questa citazione di Lilla Watson, un anziano aborigeno e attivista di giustizia sociale in Australia: se sei venuto per aiutarmi, stai perdendo tempo. Se sei arrivato perché la tua liberazione è legata alla mia, allora lavoriamo insieme. Quando Watson ha detto che la nostra liberazione è legata, credo che stesse parlando al fatto che nessuno è libero fino a quando tutti sono liberi. Come posso godermi i privilegi offerti sapendo che non tutti gli altri hanno gli stessi privilegi? O peggio, che alcuni dei miei privilegi arrivano a costo del benessere degli altri? Può sembrare schiacciante pensare a queste cose, ma se voglio continuare il mio lavoro seva, è necessario. Mi ha anche portato a ridefinire, o almeno reinterpretare, la parola loro .
Mentre la traduzione diretta di Seva è un servizio altruistico, mi sono reso conto che non esiste una cosa del genere. È fondamentale lasciare che le nostre interazioni con le persone tocchi la nostra vulnerabilità. Altrimenti, creiamo inavvertitamente separazione e persino una gerarchia, che implica scioccamente che siamo noi con qualcosa da offrire. Il vero servizio consiste nel recitare in un modo che riconosca l'umanità in ognuno di noi, nonostante le nostre differenze, un modo che riconosce il dolore e la forza che condividiamo e vede tutti come meritevoli accesso ai bisogni umani di base. Alla fine, è la nostra reciprocità che permetterà a tutti noi di guarire.
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Sul nostro esperto
Hala Khouri è insegnante di yoga e consulente somatico a Venezia, in California, e co-fondatore di Fuori dal tappeto nel mondo . Attraverso Resilienza collettiva, Un programma di formazione che ha co-fondato, forma medici, insegnanti di yoga, educatori e personale senza scopo di lucro per essere informati sul trauma e centrati sulla giustizia nel loro lavoro. Il suo libro, Pace dall'ansia: mettiti a terra, costruisci la resilienza e rimani connesso in mezzo al caos (Pubblicazioni di Shambhala) è stato rilasciato nell'aprile 2021.
