Durante gran parte dell'anno Becky Hahn si dirige allegramente al suo tappetino da yoga al mattino, godendosi i respiri profondi e i saluti del sole che lasciano il suo corpo ronzando.
Ma in inverno, è una storia diversa. Da metà ottobre ad aprile, Hahn si sente mentalmente e fisicamente svuotato. Lotta per alzarsi dal letto al mattino, si ritira da familiari e amici e fa difficoltà a far fronte a ostacoli inaspettati.
E peggiora: una settimana prima del suo periodo diventa irritabile, scatta contro i suoi cari e poi si sente in colpa - spesso al punto delle lacrime - per il suo comportamento. Quando si mettono crampi e gonfiore, dice, non ha voglia di muoversi affatto.
Ma lei lo fa: stretta al suo tappeto. A volte deve trascinarsi lì, ma la residente della Pennsylvania di 26 anni si assicura di non perdere la sua pratica. Le sue regolari sessioni di yoga rendono la sua depressione stagionale e aiutano a motivarla quando i crampi la lasciano letargico. Quando ha iniziato a fare yoga cinque anni fa, il cambiamento nel suo umore ha richiesto alcune settimane. Ma una volta che ha iniziato a sentire un effetto, dice, il sole era tornato.
Se soffri di depressione stagionale, in particolare se sei anche incline alla sindrome premestruale, lo Yoga potrebbe fare davvero la differenza. Studi recenti hanno scoperto che avere PMS rende una persona più probabile che abbia un disturbo affettivo stagionale, o SAD e che esistono buone prove che lo yoga può aiutare a ridurre al minimo gli effetti della PMS. Sfortunatamente, finora sono state condotte poche ricerche su come lo yoga colpisce SAD. Ma gli studi su come può aiutare ad alleviare altre forme di depressione, nonché teorie su come sia SAD che Yoga influenzano il corpo, suggeriscono che lo yoga può ridurre i sintomi di SAD. Quindi, se fai fatica a mantenere la tua energia e il tuo umore positivo in inverno, lo yoga potrebbe essere un rimedio doppiamente efficace. Può alleviare il PMS collegato alla depressione stagionale e può schiarire direttamente.
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At Breathing Time Yoga in Pawtucket, Rhode Island, yoga therapist Karen Lee can spot the SAD sufferers when they come to her class in late December.
C'è una specie di crollo, movimenti lenti, mancanza di affetto, afferma Lee, che ha studiato la terapia di yoga con l'esperto di Viniyoga Gary Kraftsow. Qui nel New England possiamo ottenere tre o quattro giorni di nuvolosa e al quinto giorno le persone con SAD strisciano a malapena. Sondate un po 'e scopri che erano depressi anche lo scorso inverno, dice.
Perché quell'inverno è così difficile da prendere? I ricercatori non comprendono appieno le ragioni, ma si pensa che i corpi di alcune persone non possano adeguare correttamente i loro orologi interni ai giorni più corti dell'inverno. In particolare, il problema può risiedere con la maggiore produzione del corpo di melatonina, che ci aiuta a sentirci assonnati o alla sua ridotta produzione di serotonina, un neurotrasmettitore che si pensa contribuisca ai sentimenti di benessere.
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Lo yoga può funzionare influenzando il livello di serotonina nel corpo, afferma Timothy McCall, MD, editore medico di Stylesway VIP e autore di Yoga come medicina. Nel suo libro cita ricerche che dimostrano che le persone che soffrono di depressione che hanno avuto un aumento della serotonina e sono diventate più socievoli. Sebbene lo studio non si sia concentrato su SAD, McCall afferma che le cose che funzionano per altri tipi di depressione probabilmente funzionano per SAD.
E alcuni studi hanno sollevato altre spiegazioni per questo effetto. Un documento sulla rivista Ipotesi mediche, ad esempio, ha suggerito che la ghiandola pineale, che converte la serotonina in melatonina e aiuta a regolare i ritmi circadiani e stagionali del corpo, potrebbe effettivamente essere ciò che gli antichi yogi identificati come il chakra della corona.
Sebbene non ci siano state ricerche su questo, l'autore del documento, lo psichiatra Eric Leskowitz dell'ospedale di riabilitazione di Spaulding di Boston, ipotizza che gli effetti energizzanti dello yoga e di specifici respiri rivolti a questo chakra possano aiutare a recuperare quei ritmi in sincronizzazione.
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Sia che tu lo guardi come il chakra della corona o la ghiandola pineale, entrambi si riferiscono a come ci colleghiamo al cosmo, spiega Leskowitz. Non importa se stai parlando di essere connessi al sole e alle stelle spiritualmente o nei nostri ritmi stagionali.
Riparare la mente
Tuttavia, lo yoga colpisce il corpo, ti insegna anche sul funzionamento della tua mente scimmia. In particolare, impari a gestire sentimenti oscuri che potrebbero altrimenti sopraffarti.
Imparare a assistere ai tuoi sentimenti senza essere avvolto nella negatività è una parte importante dello yoga, afferma Lee. E i mantra yogici possono aiutare le persone a concentrarsi sul positivo. Entrambi sono importanti.
Hahn concorda. Lo yoga collega la mia mente e il mio corpo, dice. Fa lavorare insieme i due e mi rende più facile controllare molte delle manifestazioni fisiche della mia depressione.
Lee e McCall affermano entrambi che il trattamento yogico per la depressione è molto individuale. Varia in base al tipo di depressione che hai e al modo in cui reagisci a pose specifiche in diversi punti della tua pratica. Per le donne che hanno anche la PMS, il trattamento dipende da dove ti trovi nel ciclo mestruale; La depressione correlata alla PMS tende ad essere peggiore dopo l'ovulazione. E, naturalmente, se i tuoi sintomi depressivi sono gravi, non andare da soli: consultare un medico o un terapeuta.
Per quanto riguarda il tipo di yoga meglio per la PMS e SAD, Lee suggerisce Pranayama seguito da pose riparative. Leskowitz afferma che il respiro di Kundalini Yoga e alcune pose orientate al settimo chakra nello yoga Hatha, come la testa, possono anche migliorare i sintomi tristi. E alcune donne scoprono che praticare prima dell'alba, forse alla luce di alcune candele, può essere un modo gentile per iniziare la giornata.
Qualunque cosa tu scelga, McCall suggerisce di praticare almeno qualche minuto al giorno. Una scoperta chiave della ricerca che cita nello yoga come medicina è che gli effetti dello yoga appaiono lentamente ma sono di lunga durata.
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Cambia l'architettura cerebrale ripetendo le azioni ancora e ancora, il che rafforza i legami tra le cellule cerebrali, spiega. Il modo migliore per forgiare e rafforzare i nuovi percorsi neurali è esercitarsi ogni giorno. Può essere solo da 5 a 10 minuti, anche se è probabile che otterrai maggiori benefici se fai di più. Quindi direi che inizierei con una piccola quantità e, se riesci a mantenerlo, aumentare lentamente nel tempo.
Con un po 'di fortuna, sentirai energia che gorgoglia dall'interno e sarai pronto ad affrontare la giornata, le nuvole e tutto il resto.
Lascia che il sole splende
Hai bisogno di più aiuto con SAD e PMS? Considera questi suggerimenti:
Terapia della luce: Il trattamento più studiato per triste, luce
La terapia, è anche efficace per le donne che soffrono della forma più grave di PMS, disturbo disforico premestruale (PMDD). La terapia della luce inibisce la produzione di melatonina diurna nelle persone con SAD e migliora i problemi dell'umore legati al PMDD. Non hai bisogno di una prescrizione per acquistare una scatola luminosa. Gli studi differiscono sul fatto che sia meglio usarne uno al mattino o di notte; sperimenta per scoprire cosa funziona meglio per te.
Santo San Giovanni: Questo antidepressivo a base di erbe può essere utile sia per la PM che per triste. Le raccomandazioni di dosaggio sono di 300 mg, tre volte al giorno. Ma attenzione: l'erba di San Giovanni può interagire con i farmaci, tra cui pillole anticoncezionali, antidepressivi convenzionali e farmaci anti-HIV.
Vitamina D: Mentre la ricerca ha prodotto risultati contrastanti, alcuni studi hanno scoperto che l'assunzione di vitamina D, che i nostri corpi producono naturalmente al sole e che cade durante l'inverno, può aiutare ad alleviare il triste. La dose massima è di 2.000 UI al giorno in inverno.
