SUMMER BACKYARD POTLUCKS RESO FACILE

Sono le 7 di giovedì sera di giugno e il mio cortile a Nashville, nel Tennessee, si sta riempiendo di risate, conversazioni e cibo delizioso. I miei gaskins di Cohost Gigi e io diamo il benvenuto ai nostri ospiti, desiderosi di vedere i piatti che hanno portato a condividere. Nel corso dei cinque anni abbiamo ospitato una cena mensile di potluck, abbiamo goduto di innumerevoli offerte gustose. Pensa a fagioli verdi teneri e appena raccolti serviti con mais arrosto, di avido giardiniere Ray; una crostata di pomodoro a limone al limone a limone profondo di Liz, una locanda; E una prugna di prugne fatta con le prugne piccanti di Santa Rosa che ho foraggiato nel mio cortile.

Mentre ci sediamo con le nostre piastre all'ombra di giganteschi alberi di acero e Catalpa, guardo il gruppo assemblato di amici, vecchi e nuovi, con contentezza. Cucinare per gruppi di persone è una delle mie più grandi gioie. Per 20 anni, ho lavorato come chef e catering a Nashville. Credo che cucinare e condividere cibo sia uno dei nostri punti di connessione di base come umani. E, per me, ospitare un potluck è un modo sincero per esprimere supporto per il cibo e gli agricoltori locali, per ispirarsi a cucinare stagionalmente e costruire comunità.

Gigi e io abbiamo avuto l'idea di avviare un potluck della comunità nel 2009, quando il movimento alimentare locale di Nashville stava davvero decollando. Le persone si radunano attorno all'idea che la crescita e la distribuzione di cibo a livello locale possano aiutare più persone a mangiare bene e può ridurre il bilancio ambientale dell'agricoltura. I mercati degli agricoltori si stavano espandendo, le scuole pubbliche stavano piantando giardini e gli chef locali stavano andando a tavola. Nuove organizzazioni non profit stavano aiutando a ottenere prodotti freschi in comunità sottoservite.

Durante questo periodo, ho venduto la mia attività di ristorazione e ho iniziato a fare volontariato con un programma che insegnava agli adolescenti a basso reddito come cucinare. Nel frattempo, Gigi, un hatmaker professionista, ha acquistato tre lotti in rovina in un quartiere a basso reddito e li ha piantati con patch di bacche, erbe e tutti i tipi di verdure, che ha regalato ai vicini e venduta agli chef locali. (Da allora ha consegnato la fattoria al Progetto alimentare di Nashville per allevare colture per nutrire i senzatetto e la fame.)

Da quella prima cena condivisa del 2009, i nostri incontri conviviali sono diventati una tradizione che abbiamo nominato il terzo giovedì potluck. Il terzo giovedì di ogni mese, invitiamo un gruppo di amici e conoscenti: chef, attivisti alimentari, apicoltori, giardinieri, cuochi e fornai. Lasciamo il menu senza scenografia, con una sola richiesta: utilizzare il maggior numero possibile di ingredienti locali e stagionali. La festa risultante, raccolta da giardini e fattorie, celebra la generosità del momento.

Mi meraviglio di tutte le connessioni che abbiamo fatto al tavolo: gli amici che abbiamo trovato, gli alimenti che abbiamo condiviso, i piccoli modi in cui abbiamo sostenuto il movimento alimentare. Abbiamo tostato un potlucker che ha avviato un'attività di formaggio artigianale e un altro che ha aperto una panetteria biologica. Ci siamo sostenuti a vicenda attraverso matrimoni, nascite, divorzi, malattie e cambiamenti di lavoro. Abbiamo condiviso i segreti commerciali, come i consigli di Joy, un fornaio per la casa, per aver reso i suoi biscotti a grano intero traballante o i consigli di Gigi sull'allevamento di polli. Abbiamo raccolto fondi per organizzazioni non profit. Insieme, abbiamo dimostrato che la condivisione di buon cibo coltiva la buona volontà.

Nel corso degli anni, poiché il nostro apprezzamento per gli alimenti locali si è approfondito, anche il nostro impegno a sostenere un sistema agricolo più sano. Per me, sono le scelte quotidiane che contano. Ho scelto di compost, in giardino, per acquistare dalle fattorie vicine. Ho scelto di cucinare dal raccolto della giornata e assaporo con gli amici. È raro effettuare un grande cambiamento come individuo, ma ogni giorno ognuno di noi può fare piccoli passi che portano a qualcosa di eccezionale.

Inizia il tuo

Vienneau condivide i suoi 5 consigli per una cena in potluck senza stress

1. Scegli un cohost complementare

Due teste, due cuori e due serie di mani alleggeriranno il carico. Se sei un buon cuoco, trova un partner che è bravo nella decorazione e nella logistica o viceversa.

2. Triple la tua lista degli ospiti

Tieni presente quanti ospiti puoi ospitare, ma ricorda che non tutti possono venire. Ho intenzione di un tasso di frequenza del 30 percento.

3. Go Shabby Chic

Scopri la buona volontà, i negozi di sconti o il mercato delle pulci per le forniture: biancheria, piastre, posate. Usiamo una serie di barattoli di muratore e bicchieri da vino e un hodgepodge di piastre in colori diversi.

4. Mantieni il menu flessibile

Crea un piatto di ancoraggio che serve circa 10 persone e lascia che i tuoi ospiti riempiano il resto in base ai loro gusti.

5. Rimani consapevole

Mentre prepari, continua a respirare, assapora ogni momento e ricorda la tua intenzione. I pasti preparati con amore amorevole hanno un sapore migliore!

Ecco 4 ricette per rendere il tuo cortile Potluck un successo:

Insalata estiva con condimento per latticello