Nonostante gli anni di pratica abitativa regolari viventi, frequenti sessioni di yoga, una dieta vegetariana con rare trasgressioni che ho guardato allo specchio di recente e ho dovuto ammettere che stavo invecchiando. Le mie articolazioni facevano male, la qualità della mia pelle stava cambiando e i miei occhi erano troppo asciutti per sopportare i contatti. I libbre si erano lentamente accumulati, la fatica attenuava il mio entusiasmo e dimenticava la mia memoria. Quei cali che una volta ho attribuito all'allattamento al seno? Perimenopausa.
Un guaritore professionista per 25 anni, ero in giro per il blocco di medicina alternativa. Erbe, agopuntura, reiki, rolf che ti chiamano, l'ho usato. I medici occidentali mi hanno etichettato in salute ed ero certamente libero dalla patologia. Ma non mi piaceva quello che stava accadendo come fosse o come si sentiva. Il giorno in cui sono stato distrattamente bollito non uno ma due teiere asciugate, sapevo che era tempo di fare qualcosa. Ma cosa?
Molto tempo fa, quando vivevo in India, ho incontrato l'Ayurveda, il sistema di manutenzione sanitaria di 5.000 anni originaria di quel paese. Lo strumento clinico più potente di questa antica pratica di tutto il corpo è un sofisticato sistema di procedure di pulizia chiamata Panchakarma. Negli anni successivi, avevo sentito storie di panchakarma invertire le condizioni croniche, spesso quelle che non avevano risposto alle cure mediche convenzionali. Affaticamento cronico debilitante, osteoartrite paralizzante, epatite C, mal di testa cronico che tutte queste condizioni avevano, a quanto pare, beneficiate del trattamento di Panchakarma.
Quindi se ha funzionato così bene per le persone che sono veramente malate, cosa potrebbe fare Panchakarma per me? E quanto costerebbe? A oltre $ 250 al giorno più biglietto aereo e assistenza all'infanzia ho sempre pensato di non potermi permettere Panchakarma. Ora mi chiedevo se potevo permettermi di non provarlo. A 40 anni, sapevo che questo declino non si sarebbe messo invertito magicamente. Altre persone si fanno vacanze o si allontanano dalle conferenze dello yoga, ho ragionato. Panchakarma potrebbe essere il mio club personale med-icine, un investimento davvero buono, come dice Deepak Chopra, M.D., con un ritorno davvero buono. Ho deciso di provarlo e mi sono iscritto per un soggiorno presso l'Ayurvedic Institute di Albuquerque, nel New Mexico.
Antico antidoto per lo stress
Il concetto di panchakarma può essere difficile da capire per gli occidentali. Coloro che ne hanno sentito parlare sono spesso veloci nell'assumere che sia un altro regime di pulizia interna. Ma è più di questo. Dr. John Doosillard, medico ayurvedico e autore di Corpo, mente e sport (Crown, 1995), afferma, Panchakarma non è un programma di disintossicazione. Questo è solo il suo beneficio collaterale. È una trasformazione nella coscienza che sostituisce lo stress con il silenzio.
Una comprensione dei principi alla base della visione ayurvedica della salute e delle malattie (l'evento che Panchakarma mira a prevenire) aiuta a mettere la pratica nel contesto. L'Ayurveda spiega la salute come un equilibrio dinamico, l'individuo che vive in armonia con la legge naturale. Il sistema tiene conto della costituzione elementare e unica di un individuo, chiamata Prakriti , così come fino a che punto la persona è variata da quell'equilibrio, il Vikriti . La costituzione di ogni persona è descritta in termini di dosha , tre distinti schemi energetici noti come Vata, Pitta e Kapha. Sebbene tutti e tre i dosha esistano in ciascuno di noi in diverse proporzioni, uno è generalmente predominante. Conoscere i modi in cui questi dosha coesistono nelle nostre costituzioni possono aiutare a guidare le nostre scelte quotidiane alimentari e di vita verso uno stato di equilibrio e una migliore salute.
Quando sorge la patologia, l'Ayurveda lo considera un'espressione della predisposizione genetica, dell'ambiente, delle abitudini e della comprensione di una persona. Spiega il Dr. Marc Halpern, direttore del California College of Ayurveda, la malattia inizia nel corpo fisico quando il cibo e l'esperienza non digeriti O , una sostanza tossica che si accumula nel corpo. La malattia si sviluppa quindi attraverso sei fasi distinte, di cui solo gli ultimi due sono riconoscibili dalla medicina scientifica e basata sull'evidenza. Poiché l'Ayurveda può identificare i modelli di malattia prima che vi sia patologia clinica, l'approccio consente un livello di prevenzione inimmaginabile alla medicina convenzionale. Dal punto di vista ayurvedico, anche quando il danno fisico è irreversibile, è ancora possibile ridurre al minimo il disagio e arrestare un ulteriore deterioramento.
È qui che entra in gioco Panchakarma. La serie di trattamenti aiuta il corpo a rilasciare tossine e riequilibra i dosha. Dice Bri Maya Tiwari, monaco vedico, insegnante e autore di Ayurveda, segreti della guarigione (Lotus Press, 1995), queste non sono terapie invasive, ma hanno lo scopo di andare in profondità per nutrire il corpo e farlo nel rilasciare i suoi rifiuti, la sua tossicità. Il tessuto non dovrebbe provare desiderio di qualcosa rinunciato. Non dovrebbe essere traumatico, come le caramelle strappate dal bambino.
Poiché i medici ayurvedici considerano ogni individuo unico, la personalizzazione del trattamento per il paziente è centrale. Pertanto, chiedere ai medici addestrati nelle scuole ayurvediche indiane che domande sulla malattia può essere frustrante. Questi Vaidyas , come vengono chiamati in India, non trattano le malattie, trattano le persone. Invariabilmente inizia la risposta, tutto dipende dall'individuo. Questo non è un cenno di New Age all'olismo, ma piuttosto alla base di questo approccio. (E non è nemmeno una mancanza di raffinatezza per quanto riguarda la malattia. L'Ayurveda non ne riconosce due, ma per esempio 20 tipi di diabete.)
In effetti, il panchakarma e la più ampia tradizione dell'Ayurveda sono sistemi più sofisticati. Il dottor Vasant Lad, fondatore dell'Ayurvedic Institute, ha convinto me e un pubblico di cardiologi americani di questo anni fa, quando l'ho incontrato per la prima volta alla sua presentazione al Dipartimento di Cardiologia presso il Columbia Presbyterian Medical Center di New York City. Ha introdotto passaggi dal Charak Samhita, Un testo medico di 5.000 anni, che ha delineato i sintomi e le complicanze della cardiaco solo recentemente scoperto dalla medicina occidentale. Migliaia di anni prima della scienza moderna, a quanto pare, l'Ayurveda aveva raccolto questa conoscenza, senza microscopio o stetoscopio. Il risultato è una profonda ricchezza di comprensione che informa le procedure di pulizia utilizzate in Panchakarma fino ad oggi.
Profondo rilassamento
Una delle prime cose che scopro dopo essermi iscritto al trattamento è l'enfasi posta sulla preparazione a casa. Mi è stato detto che fare determinati passi prima che i trattamenti Panchakarma massimizzino l'efficacia, impediscano complicazioni e prepara il corpo per il profondo rilascio interno che le sessioni porteranno invariabilmente. L'Ayurveda paragona il corpo a un ramo che, quando asciutto, si spezzerà sotto lo stress delle varie terapie. Se il legno è stato adeguatamente oliato per primo, tuttavia, si piegerà magnificamente.
A tal fine, questa prima fase di panchakarma inizia con restrizioni dietetiche: nessuna carne o latticini la settimana prima del trattamento. È facile per me. Ma oleazione La lubrificazione del corpo interno è un po 'più difficile da deglutire. Devo mangiare due, quattro e poi sei cucchiai di ghi o burro chiarificato, prima della meditazione per tre mattine consecutive. È stranamente riempimento e riesco a malapena a mangiare il resto della giornata. Ma secondo LAD, il ghi fornisce lubrificazione interna, che è necessaria in modo che l'AMA o le tossine inizino a tornare dal tessuto profondo del tratto gastrointestinale per l'eliminazione. La terza notte porta sollievo ... due cucchiai di olio di ricino. Queste terapie domestiche aiutano a liquefare le tossine nei siti in cui si sono alloggiati nel mio corpo, allentandole e spostandole attraverso il tratto digestivo.
Finally I’m set to start my five days of panchakarma. Early Sunday evening, I assemble with four others for an orientation at the Ayurvedic Institute. Besides our daily treatments, we will see Dr. Lad on Monday and Thursday, and check in daily with the panchakarma coordinator. In addition, we can attend yoga classes during the day, sit in on optional lectures, or take a cooking class in the evening. Our food is restricted to one dish, Cucina. Questo pasto a una pentola di riso basmati e Mung Dal può essere adornato con un po 'di burro chiarificato, foglie di coriandolo fresco (la nostra unica verdura), lime e un pizzico di sale. Si consiglia di mangiare secondo la nostra fame (che sarà meno del solito a causa delle tossine che si accumulano nello stomaco) ma non meno di un'ora prima dei trattamenti e preferibilmente non dopo il tramonto. Vasi di tè alle erbe aiutano la digestione e la purificazione.
Lunedì è il mio primo giorno di trattamento. Comincia con lo yoga che è seguito da un incontro con il Dr. Lad. Lo presento con una lunga lista di lamentele, principalmente cose che non avrei mai confessato a un medico, che sicuramente mi penserebbe un ipocondriaco. Ma nella presenza del paziente di LAD, rovescia tutto ciò che mi riguarda. Il solo rilascio è terapeutico. Il dottor Lad non è confuso dai miei sintomi apparentemente non correlati. Leggendo i miei legumi, identifica il mio prakriti e Vikriti, il nucleo della diagnosi ayurvedica. Sia Prakriti che Vikriti sono espressi dall'interazione di tre dosha e una lettura di tutti questi fattori lo aiuta a personalizzare un programma solo per me. Non solo valuterà i miei attuali squilibri e la capacità di resistere al panchakarma, ma monitorerà anche le mie condizioni quotidianamente attraverso la diagnosi di impulsi e linguetti, regolando il trattamento mentre procediamo.
Quel pomeriggio, due donne soleggiate e sorridenti mi danno il benvenuto al Panchakarma Lounge. Sono i massaggiatori che mi daranno massaggi di olio caldi quotidiani. Questi massaggi sono chiaramente coreografati e sincronizzati in modo che ogni donna rispecchia i movimenti dell'altro su entrambi i lati del mio corpo. Con quattro mani che si muovono come un'unica entità, i fiumi caldi di petrolio leniscono i punti teneri. Ogni momento è celeste. Le gocce nasali aromatiche approfondiscono il respiro. La mia mente si ammorbidisce. L'olio caldo viene versato al primo orecchio, poi il successivo, spostandomi profondamente in silenzio. Gli occhi bruciano intensamente per un momento, quindi lasciano gli occhi notevolmente chiari. Rinunciando la preoccupazione per le lenzuola disordinate, galleggiano in una pozza di olio caldo.
Troppo presto, sono delicatamente inaugurato nel bagno turco per incontrare il terapeuta che completerà i miei trattamenti. Ha profumato il vapore con olio di sandalo terapeutico, dice, per la mia costituzione. Ci sono panni freschi per la testa, il cuore e l'inguine e l'acqua o il tè caldo da bere. Venti minuti dopo, mi scorta dall'altra parte della sala per il prossimo trattamento una deliziosa miscela di latte caldo, pasta di sandalo e farina di ceci che si diffonde su di me. Voglio mangiarlo.
Il mio terapista inizia quindi Shirodhara, Il processo di versare delicatamente olio caldo sul centro della mia fronte. Lo scopo è quello di spostare il sistema nervoso in uno stato di profondo riposo. Funziona. Anche se il trattamento dura mezz'ora, durano solo 10 minuti. Mi sveglio caldo, scivoloso e la consistenza di un noodle esagerato. Sei pronto per la tua doccia? chiede. Se devo, rispondo, incapace di argomento. Mentre l'acqua calda scivola sul mio corpo ben ingrassato, sto attento a non spogliare gli oli terapeutici con troppo sapone. Non mi sono mai sentito così profondamente rilassato e nutrito. Posso davvero sottomettersi a tale trattamento altre quattro volte? Scommetti.
'abiti gotici da uomo'
Di nuovo nei miei vestiti, la fatica mi lascia cadere sul divano prima di poter tentare la passeggiata di sette minuti nella mia stanza. All'ora di cena, sono così stanco che mi chiedo se abbia senso andare alla lezione quella sera. Inutile dire che presto a letto è facile. La mattina dopo mi sveglio alle 5:30 senza l'allarme, mi sento molto rinfrescato.
Martedì sera trovo che sono meno esausto dai trattamenti. Ed Danaher, il coordinatore di Panchakarma, mi assicura che l'immobilizzazione della fatica dopo il trattamento di lunedì era in realtà un buon segno. Sembra che il mio corpo stia rilasciando una profonda esaurimento. Ora sono pronto per la seconda fase di Panchakarma, in cui tre giorni consecutivi di clisteri a base di erbe auto-somministrati ( basti ) vengono aggiunti ai miei trattamenti. Basti rimuove i vata in eccesso dal corpo. Poiché Vata è il dosha coinvolto nel movimento, è implicato in tutti gli squilibri. Basti non è nuovo per me. L'avevo fatto a casa dalle istruzioni in quella del Dr. Lad Libro completo dei rimedi casalinghi ayurvedici (Tre Rivers Press, 1999) e lo ha trovato benefico.
Mercoledì pomeriggio, le cose richiedono una svolta impegnativa. La stanza con aria condizionata in cui ricevo il mio massaggio mi dà un freddo e, alla fine della sessione, sto tremando. I brividi si intensificano anche nel piroscafo e inizio singhiozzando impotente, in preda al panico che la mia settimana felice sarà interrotta dalla malattia. Il personale è reattivo, ma non invadente. Consapevole che sto reagendo in modo eccessivo, incapace di smettere, mi sento stranamente rassicurato da un senso che avevano mai visto tutto prima. I trattamenti rimanenti sono modificati per bilanciare il mio stato attuale. Sono supportato fino a quando non mi stabilizzo e Danaher offre il suo numero di casa, incoraggiandomi a chiamare con qualsiasi preoccupazione. Stasera anche la breve passeggiata a casa è oltre la mia capacità. Accetto un giro e cado a letto. In realtà c'erano diverse volte durante il trattamento che sembravano emotivamente crude e le capacità che avevo imparato in anni di intensi ritiri di meditazione mi servivano bene nella gestione della mia psicologia. Sia gli esperti americani che indiani concordano sul fatto che un rilascio emotivo è essenziale per il processo di purificazione. La dott.ssa Smita Naram, che gestisce l'Ayushakti Ayurved Health Center a Mumbai, in India, con suo marito Dr. Pankaj Naram, mi dice in seguito che il paziente non è mai manipolato per precipitare la catarsi. Succede solo come un sottoprodotto naturale della pulizia. Il possibile aggravamento delle emozioni rende fondamentale che l'intero processo sia circondato da dolcezza e nutrimento e, per fortuna, i miei terapisti forniscono questi.
Giovedì mattina presto mi sveglio chiaro, rinfrescato e pronto per Basti. Il resto dei trattamenti vanno meravigliosamente e venerdì ho finito. Ma lo stile di vita e la cura di sé nelle settimane successive Panchakarma richiederanno la mia attenzione. Per assicurarsi che tutto continui bene, il coordinatore di Panchakarma esamina attentamente la mia guida dietetica, suggerisce modifiche allo stile di vita (che includono l'astinenza sessuale per il periodo di tempo che si passa attraverso il trattamento una settimana nel mio caso) e fornisce indicazioni per continuare Basti ogni sabato per un mese. Mi meraviglio della sua pazienza che educano i clienti resi beatamente distanziati da cinque giorni di trattamenti. Ormai sono così pesantemente investito in questo processo e così innamorato del mio nuovo cibo di conforto che continuare il kitchari veloce altre due settimane sembra un disagio desiderabile. A parte il tempo di trattamento reale, che è estatico borderline, Panchakarma sembra un po 'come la gravidanza precoce. Non sei davvero malato, ma non ti senti bene, lo stomaco è incerto e sei sempre stanco. Questo non è come legare per una spa. Questo riposo è un duro lavoro, quindi che consuma a malapena fare qualsiasi altra cosa. In questa fatica, anche mantenere un diario sembrava un'impresa gigantesca. Ma data la profondità delle modifiche progettate, la quantità di riposo che il trattamento richiede sembra un costo ragionevole. Naram spiega che il riposo rende Panchakarma più efficace. Molte volte, l'attività può disturbare i vata, bloccando così il processo di panchakarma.
Cinque giorni di trattamento sono tariffe comuni nelle cliniche di Panchakarma negli Stati Uniti, ma dopo cinque giorni mi sembrava di essere appena iniziata. Il Dr. Ramkumar, direttore della fiducia ayurvedica di Coimbatore, in India, mi dice che un'attenta lettura delle Scritture ayurvediche indica a tempo più lunghi, forse da quattro a sei mesi (non c'è da stupirsi che sia conosciuta come l'assistenza sanitaria dei reali) e protocolli molto precisi. Ogni inverno, gli americani e gli europei riempiono la metà del suo ospedale da 100 letti, dove, dice Ramkumar, un corso di trattamenti petroliferi del Kerala dura almeno cinque settimane.
Il trattamento sottoposto in India ha in realtà molti vantaggi, vale a dire trattamenti più lunghi e commissioni più basse. In America, i programmi e l'alloggio vanno tra $ 1.500 e $ 3.000 a settimana. Anche molte persone dovranno viaggiare. Un mese di panchakarma in India costa comunemente $ 1.000. I voli da New York in media $ 1.200. Anche con il biglietto aereo, l'India è un vero affare. E le cliniche indiane offrono molte più terapie di quelle disponibili negli Stati Uniti. Ma se i dettagli come le assi sul pavimento anziché i tavoli da massaggio imbottiti e i terapisti che chiacchierano durante il trattamento ti scoraggiano, allora è meglio provare Panchakarma più vicino a casa. Dr. Robert Svoboda, autore di Prakruti, la tua costituzione ayurvedica (Lotus Press, 1989), è l'unico americano che si è laureato in un college ayurvedico indiano ed è autorizzato a praticare in India. Svoboda raramente consiglia di andare in India per la tua prima esperienza di Panchakarma a meno che tu non abbia mai vissuto lì prima.
A coloro che considerano Panchakarma in India, Ramkumar offre i seguenti suggerimenti: sii pronto per l'igiene indiana. Gli standard sono molto più bassi rispetto all'America, sebbene ciò non sia importante per questo particolare processo, in cui stiamo osservando la pulizia interna. Consiglia inoltre che uno venga preparato per il riposo totale. Non aspettarti nemmeno di fare passeggiate, ma puoi portare un lettore a nastro per ascoltare musica rilassante. A questo, Svoboda aggiunge la desiderabilità di portare il tuo clistere o la siringa per Basti o l'uso di borse usa e getta, poiché vi è un notevole HIV ed epatite C in India.
Sia che cerchi un praticante ayurvedico negli Stati Uniti o in India, Svoboda consiglia di cautela. Se hai un medico inesperto, avverte, la tua vita è in pericolo. Spiega che le procedure potrebbero aggravare i Dosha senza farli muovere o spostare i Dosha nella direzione sbagliata, più profondi nei tessuti. Scott Gerson, M.D., direttore medico del National Institute of Ayurvedic Medicine, sottolinea l'importanza di valutare accuratamente quale fase della malattia sta vivendo il paziente. Avverte che se il praticante applica erroneamente misure di cura radicali a qualcuno che può essere palliato, rischia di ferire il paziente, spingendo la malattia più a fondo nella fisiologia e accelerando la progressione della malattia. Il dott. Marc Halpern aggiunge che Panchakarma è il singolo trattamento più profondo e profondo offerto attraverso la scienza dell'Ayurveda. Per questo motivo, il potenziale per la guarigione è maggiore, così come il potenziale per causare squilibrio.
Detto questo, molte persone trovano praticanti qualificati che forniscono trattamenti profondamente curativi. La mia esperienza è stata che le conseguenze sono durate molto più a lungo del previsto. C'è stato uno spostamento immediato verso il sentimento più presente. La maggiore consapevolezza di sé mi ha messo più in contatto con la mia profonda stanchezza, che induceva due lunghi mesi. Nel bene o nel male, quel bordo di New York City che mi ha permesso di funzionare contro ogni previsione non è sopravvissuto al Albuquerque. Ci è voluto un po 'di tempo per acclimatare il mio nuovo Just-Can't-Thin-Force-Myself-Against-My-Needs M.O., ma in qualche modo la vita viene fatta e non sono fatto dal processo.
Coloro che sono interessati a Panchakarma, ma alla ricerca di cure a basso ottano possono provare alcuni semplici trattamenti per la casa. Non è tecnicamente panchakarma che è rigorosamente un processo clinico che deve essere monitorato da un medico ayurvedico esperto. Ma al di fuori della clinica, il punto di forza dell'Ayurveda è l'educazione del cliente in una vita di cura di sé in corso. Più di un sistema sanitario, l'Ayurveda è uno stile di vita. Halpern afferma che la migliore assistenza domiciliare è quella di creare uno stile di vita che è in armonia con il tuo ambiente attraverso i principi e le pratiche dell'Ayurveda, come massaggi di petrolio quotidiano, meditazione, yoga e abitudini alimentari sane. Sottolinea il valore di riposare semplicemente 15 minuti dopo aver mangiato. Ricorda, l'Ayurveda vede l'indigestione come l'inizio della malattia.
Riflettendo sulla mia esperienza, sento la voce dolcemente risonante di Bri Maya Tiwari: l'intenzione di Panchakarma è di portarci in armonia con chi siamo. I cambiamenti nel mio benessere sono sia sottili che molto reali. Sono distintamente più presente, più paziente con i miei figli e me stesso, più riconoscente e rispettoso sia per gli amici che per gli avversari, più soddisfatti della vita. Lo zucchero nel sangue è stabile, digestione forte e rinfrescante del sonno. Quando lo stress è inevitabile, ho una resilienza più profonda e strumenti semplici ed efficaci. Ma sono soddisfatto? Non del tutto. Una settimana ha fatto tutto questo. Cosa potrebbero fare sei settimane? Ci vediamo in India.
Pamela Miles ha scritto sull'umanizzazione della medicina e sui supporti naturali nel trattamento dell'HIV in Livin sano g e il New York Daily News.
