Come parte della pratica della conversazione di leadership presentata da Stylesway VIP e Lululemon Athletica venerdì 19 settembre a Stylesway VIP LIVE! in Estes Park, CO , stiamo profilando Yogi, insegnanti e attivisti della giustizia sociale . Seguire Facebook Per interviste più premurose e stimolanti.
Quando qualcuno ha suggerito per la prima volta che Leslie Booker insegna yoga e meditazione alla gioventù incarcerata, la sua prima risposta non è stata in alcun modo. Non era certificata, per uno, e (al momento) odiava gli adolescenti, per un altro. Ma otto anni dopo, sta ancora lavorando Il progetto di lignaggio portare yoga e consapevolezza agli adolescenti incarcerati o coinvolti nel sistema giudiziario. Ha anche trascorso due anni sull'isola di Riker come parte di un team di ricerca attraverso la New York University a facilitare un intervento di consapevolezza e teoria cognitiva comportamentale e ha trascorso del tempo con James Fox del progetto di yoga carcerario a San Quentin. Abbiamo chiesto come i bambini la conquistano per la prima volta e cosa ha imparato lungo la strada.
Stylesway VIP: Cosa ti ha portato allo yoga e alla meditazione?
Leslie Booker: Sono stato nel settore della moda per molto tempo e sentivo che avevo bisogno di fare qualcosa di più grande con la mia vita. Mi ero dilettato nello yoga e mi sono reso conto che era la cosa che mi faceva davvero sentire vivo. A quel punto Yoga era ancora una pratica fisica per me, ma sapevo che era qualcosa di cui avevo bisogno per esplorare di più. Ho finito per ottenere un lavoro part-time presso il New York Open Center per aiutarmi a seguire di moda, ed è lì che mi è stato presentato un mio grande mentore, Stan Grier. Alla fine sono stato certificato e sono venuto a lavorare con lui al progetto Lineage.
SV: What was the first class you taught for The Lineage Project?
LIBBRE: I jumped right in. I did a weekend training then started my first class that Tuesday. It was at Horizon, a detention center in the South Bronx, where I still teach—eight years later.
SV: And what was your first class like? Was it what you expected?
LIBBRE: Non avevo idea di cosa aspettarmi. Sono rimasto scioccato dal fatto che fosse come essere in una prigione per adulti, come quello che ho visto in TV. C'erano bambini in tute e grandi porte in metallo con enormi ciocche e barre. Pensavo che quando saremmo entrati, tutti sarebbero diventati davvero silenziosi e il personale sarebbe stato rispettoso e avremmo fatto tutti yoga insieme. Non era così. Era più simile, In realtà, questo è affari come al solito e ti capita di essere nell'angolo cercando di fare le tue cose . Mi sono reso conto abbastanza rapidamente, Oh, questo è quello che intendono presentarsi e solo stare con ciò che è presente. Fatto .
SV: Quali abilità hai dovuto sviluppare come insegnante?
LIBBRE: Ho davvero scoperto che per insegnare in quell'ambiente, ho dovuto approfondire la mia pratica di meditazione buddista. Stai vedendo molta sofferenza attraverso generazioni di traumi storici e la sfida è non essere catturati da quella narrativa, nel peso di esso, ma di affrontarlo a testa, per autorizzarli a muoverlo, non attorno a esso.
SV: Cosa ti ha fatto tornare?
LIBBRE: Immediatamente ho trovato i bambini incredibilmente accattivanti. Hanno solo 12-15 anni. Quando fai un passo indietro, ti rendi conto, Oh, vuoi solo essere un bambino. Sono stato davvero sopraffatto all'inizio, dall'ambiente, vedendo rinchiudere così tanti dei miei fratelli e sorelle. È straziante vedere un'altra generazione di persone di colore che iniziano le loro vite dietro le sbarre e si sentono bloccate lì, come è dove dovrebbero essere. Ma sapevo che era qualcosa che dovevo fare. Come dice Van Jones, dobbiamo chiamarli, non chiamarli. Avevo bisogno di tornare indietro e riprovare.
SV: Scopri che i bambini hanno preconcetti sullo yoga?
LIBBRE: Quando ho iniziato, circa la metà dei bambini sapeva cosa fosse lo yoga o la meditazione. Ora tutti sanno qualcosa al riguardo. Molti di loro hanno avuto nelle loro scuole o i loro assistenti sociali o terapisti hanno insegnato loro tecniche di respirazione. Ma ci sono stereotipi: yoga per ragazze, yoga per i bianchi o devi essere magro o flessibile. C'è molto che non posso farlo, perché non è quello che facciamo. Quindi chiedo sempre loro cosa pensano che sia lo yoga e poi condivido con loro un modo che penso che la pratica possa essere utile per loro; Un modo realistico per loro per dove si trovano in quel momento.
SV: E come lo spieghi?
LIBBRE: Lo incornicio come un modo per poter riconoscere i tuoi trigger. I bambini hanno molta familiarità con i trigger. È qualcosa di cui gli assistenti sociali e i terapisti parlano molto: come possiamo autoregolare per essere consapevoli dei nostri fattori scatenanti in modo da poter prendere una decisione migliore su come rispondiamo a una situazione, invece di reagire. Chiedo ai bambini se sono a conoscenza di quali sono i loro trigger e loro dicono di essere, ma è dopo il fatto. Quindi chiedo loro, come sarebbe poter conoscere il tuo grilletto e forse fare qualcosa al riguardo prima di agire, prima di entrare in una situazione che ti atterra in prigione o viola la tua libertà vigilata? E tutti i bambini lo vogliono. Vogliono essere in grado di autoregolare. Vogliono strumenti per tenerli fuori dai guai o per riportarli a casa. Quindi incornicio lo yoga come un modo per capire le nostre menti e di capire i nostri corpi in modo da poter prendere decisioni migliori prima di recitare.
SV: Ci parlerai di uno studente o di un momento particolare che si distingue davvero nella tua memoria?
LIBBRE: Oh, there are many. When I first started working in the juvenile detention center, there was a young girl named Mariah who had just been to court and found out that her toddler was going to foster care. When I got to class, Mariah was fine, but then someone triggered her over something minimal and she flipped out. She was screaming and none of us knew what was going on. But she came back to the circle and intuitively the other girls encircled her and just let her go through her process. We’d been practicing Ujjayi breath—the sound of the ocean, the sound of a mother’s womb—and very organically, the girls began to all practice it together. It was nothing that was instructed. But this practice is so intuitive. When you show it, when you teach it, when you give them options, it’s so natural for these kids to bring these practices back up in times of need.
SV: Sembra che i bambini e la pratica ti sorprendano continuamente.
LIBBRE: Sì: non sappiamo mai come si presenterà la pratica. Non sappiamo mai come i bambini useranno la pratica. Ricordo che qualcuno che diceva una volta che la pratica è un po 'come un regalo: puoi metterlo sullo scaffale, puoi regionarlo o puoi usarlo. Dico sempre ai bambini, questo è per te. Non devi usarlo ora, ma è tuo e puoi usarlo quando vuoi.
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