La maggior parte dei miei pazienti sono insegnanti e studenti di yoga, molti dei quali soffrono anche di muscoli posteriori della coscia, delle spalle, delle spalle e delle lesioni subite sia dentro che fuori dal tappeto. Un commento che sento spesso da questo gruppo cronicamente rigido è che vorrei che ci fosse un'erba che potrei prendere. Non vi è alcun sostituto per il processo a lungo termine di coltivare la vera flessibilità attraverso la pratica di Asana, ma nel corso dei secoli Yogi ha combinato vari metodi per aumentare la supplezza del corpo fisico. La terapia a base di erbe meno conosciuta e più tangibile.
Nel suo yoga Sutra, Patanjali fa riferimento all'esperienza spirituale acquisita attraverso l'uso delle erbe come uno dei cinque metodi di realizzazione yogica (4.1). Nello stesso passaggio menziona il concetto di elisir, o formulazioni di erbe sacre, usate dagli yogi.
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Come le erbe sono legate alla flessibilità
Le erbe hanno a lungo svolto un ruolo vitale nell'aiutare a ridurre la rigidità cronica e migliorare la flessibilità. La rigidità cronica può essere fatta risalire a uno squilibrio di uno dei tre dosha (Vata, Pitta e Kapha), secondo la tradizionale medicina ayurvedica: lo stesso vata è di solito il primo sospetto. Vata è costituita dagli elementi dell'aria e dell'etere e presenta gli attributi di freddezza, secchezza, leggerezza e mobilità.
La Vata elevata aumenta sia la freddezza che la secchezza, che inibisce la flessibilità e spiega quelle pratiche mattutine a volte rigide durante la stagione Vata dell'inizio dell'autunno. Pertanto, per definizione ayurvedica, una vata bilanciata può comportare una maggiore flessibilità nei muscoli scheletrici e nelle articolazioni. Alcune erbe riducono vata riscaldando i muscoli e le articolazioni o calmando i tessuti del sistema nervoso. Ciò, in effetti, riduce la tensione, leviga la contrazione muscolare e consente un maggiore controllo e una gamma di mobilità.
Una tecnica utilizzata sia dallo yoga che dall'Ayurveda per migliorare la flessibilità è Nadi Shodhana (respirazione alternativa della narice). In questa pratica pranayama, le erbe possono essere utilizzate per migliorare l'effetto di pulizia e apertura sul NADIS (Canali di energia), che vanno attraverso i muscoli e le articolazioni del corpo, portando prana, nutrimento, calore e umidità per una migliore flessibilità con meno disagio. Si pensa anche che le erbe purificano i muscoli e le articolazioni dell'infiammazione.
I benefici della corteccia di curcuma e della cannella
Due erbe comuni usate sono la corteccia e la corteccia di cannella. La curcuma ha proprietà analgesiche e antinfiammatorie e può aiutarti a evitare il disagio associato alle posture di costruzione della forza riducendo l'accumulo di radicali liberi che si verificano quando i tessuti muscolari consumano ossigeno; Ciò riduce anche il dolore postpratica e i tempi di recupero. Ricerca pubblicata nel 1993 Journal of Ethnopharmacology (Vol.38) ha mostrato che la curcuma è un nutriente per il tessuto connettivo, stabilizzando le fibre di collagene e prevenendo le aderenze causate da stress e sovraccarico.
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Tradizionalmente, si dice che la curcuma fornisca l'energia della madre divina e conceda la prosperità. Pulisce i chakra, purifica i canali del corpo sottile e aiuta a allungare i legamenti e, quindi, è altamente raccomandato per la pratica dello yoga Hatha. Mescolato con miele, la curcuma può essere utilizzata esternamente per distorsioni e ceppi.
La corteccia di cannella è nota in tutta l'Asia per la sua capacità di rafforzare, riscaldare e armonizzare il flusso di circolazione nei muscoli, nelle articolazioni e nelle ossa. E nei sistemi di yoga taoista dell'Estremo Oriente, una combinazione di radice di peonia e radice di liquirizia viene utilizzata per ridurre la tensione muscolare.
Sulla via dello yoga l'opportunità di coltivare la flessibilità è un dono che ci viene in molte forme oltre ad Asana. È una semplice alchimia trovata nel modo in cui viviamo e lavoriamo, la nostra dieta, le emozioni e le azioni karmiche che influenzano il corpo fisico e sottile. In una società in cui cerchiamo le risposte alla nostra sofferenza in una pillola, non dobbiamo dimenticare che la natura ci ha dato erbe non solo come rimedi ma anche come cibi speciali energici per aiutarci a crescere nella nostra vita e, soprattutto, nella nostra pratica yoga.
James Bailey, L.AC., M.P.H., erborista AHG, praticano l'Ayurveda, la medicina orientale, l'agopuntura, la medicina a base di erbe e lo yoga di Vinyasa a Santa Monica, in California.
