Alcune persone fanno un'escursione sul sentiero degli Appalachi. Pratico lo yoga lungo di esso

I nostri palmi hanno premuto gli aghi di pino, freddo e umido dalla neve che si era sciolto due giorni fa.

Abbassato le dita, mia sorella, Walkie-Talkie, ci ha detto mentre più escursionisti sono emersi da sacchi a pelo caldi e serpeggiava sulla collina per unirsi alla nostra cerchia di cani discendenti.

Se senti una pressione nei polsi, fai una pausa e fai una pausa, Sis ha continuato. Ora, immagina che l'energia si raggia da terra attraverso le spalle. Gomiti per le orecchie, scapole sulla schiena.

Contento del nostro gruppo crescente, ho assunto una posa del caffè, accovacciato e sorseggiando acqua marrone stantio da una tazza di gomma espandibile che sarebbe stata successivamente fatta girare di nuovo in un cerchio piatto, come una ventola di carta piegata, prima di essere ripieno nello zaino.

Solo ieri io e mia sorella eravamo sorti con il sole, ci siamo fatti cadere gli zaini, ci siamo uniti le cinture della vita e ci siamo ritrovati a vagare nella fresca tonalità di rododendri e alti pini grigio-verde lungo il sentiero degli Appalachi. Abbiamo superato Springer Mountain nel primo pomeriggio e abbiamo continuato a circa tre miglia al rifugio di Stover Creek.

Quella sera, il campeggio era in fermento con l'attività mentre gli escursionisti hanno martellato pali di tenda nel terreno usando le rocce e ha scosso i sacchi a pelo prima di posarli attraverso le assi del pavimento della tavola di pino del rifugio. Mia sorella e io ci siamo sistemati su un sito che è stato in qualche modo rimosso dal trambusto, ammirando il nostro immobile principale acquisito. Il graffio di terra aveva piante legnose contro le quali potevamo appoggiarci ai nostri pali da trekking e un tronco di alberi caduti dove potevamo sederci, parlare, cucinare, scrivere e raccontare storie di fantasmi.

Alcuni mesi prima, io e Sis ci eravamo sistemati in una pratica yoga mattutina e serale mentre facevamo un sentiero tortuoso che si faceva strada lungo il confine della Carolina del Nord e del Sud. Era molto più piatto della pista degli Appalachi, ma avremmo avuto bisogno di un terreno di allenamento.

Ancora più che ripide salite rocciose, avevamo bisogno di resistenza e risoluzione. Avevamo bisogno di imparare il disagio e l'accettazione dello sporco, del sudore e della camminata. Abbiamo scoperto che avevamo bisogno anche della nostra pratica yoga. Mentre altri escursionisti hanno zoppicato la mattina, io e mia sorella eravamo corti e pronti a rimbalzare abbastanza sul sentiero.

Quella notte mentre il crepuscolo si stabilì attraverso il campeggio di rifugio di Stover Creek, Walkie e io allungammo le braccia verso il cielo in Urdhva Hastasana (la posa di montagna con le braccia sollevate.) Era il mio turno di condurre, e ci guidai delicatamente attraverso una progressione che ci portava dal cielo a terra prima di tornare alla posa della montagna. Come sopra, così sotto. Respirare e muoversi nell'aria fredda della montagna sembrava un atto di riverenza, una preghiera. Sembrava adatto dopo che le suole di gomma delle nostre scarpe da ginnastica avevano martellato e spinto via l'argilla rossa della Georgia tutto il giorno.

Grazie, Trail.

Torna alla posa di montagna

Mentre la notte cadeva a Stover Creek, i campeggiatori si rannicchiarono nelle loro tende. Una pensione pervase, come la nebbia che si insinuò sul terreno.

Dovresti andare a costruirli un fuoco, mia sorella mi ha spinto. Non avevo voluto invadere qualunque atmosfera fosse stata stabilita prima del nostro arrivo tardivo, ma mia sorella persisteva. Probabilmente sono soli. Sembrano così giovani, sono lontani da casa. Forse chiedendosi cosa diavolo stiano facendo qui.

Al suo proding, ho iniziato a raccogliere bastoncini di tutte le dimensioni nel modo più evidente possibile e accumulandoli vicino alla buca del fuoco. Una ragazza aggraziata mi guardò con grandi occhi scuri, chiedendo se potesse aiutare. Emma era venuta da sola da Boston e aveva recentemente completato i suoi studi universitari. Non riuscivo a immaginare la grinta che le aveva impiegato per volare attraverso il paese e trovarsi nei boschi della Georgia, iniziando da sola sul sentiero degli Appalachi.

La grazia Emma e mia sorella hanno anche afferrato un altro volontario, una giovane donna di New York, silenziosa e seria con i suoi lunghi capelli biondi tirati indietro dal viso e increspate le labbra. Sono andati a raccogliere fasci di legno. Potevo sentirli chiacchierare su una lontana collina mentre iniziavo a costruire l'architettura necessaria per nutrire gli incendi.

State facendo yoga prima? Chiese un giovane mentre si sedeva nelle vicinanze. Volevo unirmi a te, ma non volevo intromettersi.

Faremo lo yoga al mattino se vuoi unirti a noi, ho detto loro. Ci piacerebbe la compagnia.

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Il calore del fuoco sciolse lentamente la stranezza di sedersi nei boschi silenziosi. Introdotti sono diventati storie sull'escursione del giorno, le piante che la gente aveva visto e condividevano le speranze di spionaggio di orsi neri durante il trekking.

L'autore conteneva a malapena entusiasmo per il potenziale per individuare gli orsi. (Foto: Daneen Schatzle)

Per me e mia sorella, yoga e escursioni formano un circolo sacro. Come respiro e movimento. Oppure quei turbinanti dervisi con una mano sollevati verso il cielo e un palmo si aprono a terra sottostanti. Non è diverso dal trope dell'escursionista perduto che vaga in cerchio, tornando più e più volte nello stesso posto. Gli umani non riescono a muoversi in linee rette, non importa quanto ci proviamo.

Blue Blaze è il termine colloquiale usato dagli escursionisti per descrivere vagare dal sentiero designato. Le deviazioni alle fonti d'acqua e ai rifugi sono spesso contrassegnate da un albero che porta un campione di vernice blu cielo, una fiammata blu. A volte, tuttavia, il termine porta una connotazione dispregiativa, suggerendo che un escursionista non sta seguendo il sentiero disposto davanti a loro.

Forse noi perturbini risentiamo segretamente le circostanze rigide che ci affrontano quando ci troviamo persi, essendoci allontanati così lontani dai nostri sentieri autodeterminati. A volte dobbiamo raddoppiare e riapprendere una parte del sentiero che abbiamo saltato in modo sconsiderato o intenzionalmente, o una le cui lezioni ci siamo lasciati alle spalle quando li abbiamo considerati non più necessari.

Chiamato peccato originale da alcuni e natura animale da altri, questo serpeggiando a e indietro, tra variazioni di vita diverse, significa che ogni viaggiatore arriva quando lo faranno. E possono arrivare molte volte. Circondiamo di nuovo per ricordare ciò che avevamo dimenticato, per riapprendere la simmetria di equilibrio, flessibilità e forza. Mi frustrava senza fine.

Torna alla posa di montagna.

Lo spazio tra

Quella mattina a Stover Creek Shelter trovò mia sorella circondata dai nostri nuovi amici esalvatori, drappeggiati nel cane verso il basso, mormorando dolcemente parole nella nebbia. Come noi, erano entrati in questo vortice nei boschi, cessando brevemente di essere infermieri, insegnanti, commercialisti e precedenti identità che erano state sostituite con nomi di sentieri. Emma graziosa. New York. Botanico.

La foresta era completamente imprevedibile, come la vita, ma di più. Una volta che ti sei avventurato in vasti Appalachi grigi-verde, non si poteva dire cosa ti sarebbe successo dopo. Ma ti succederebbe e non ci si sarebbe fermato.

Prima dello yoga, avevo trascorso la maggior parte dei miei giorni in movimento frenetico, cercando di tenere a bada i miei pensieri. In ogni modo, sistemare la mia anima - strozzatura, tranquillità, respiro - era pericoloso per i miei pensieri irrequieti che volevano pedalare e girare attraverso le preoccupazioni di tutti i tipi.

Ho lottato per quei momenti di respiro all'inizio prima del movimento. Il mio respiro superficiale aveva paura di fare il viaggio fino allo stomaco e riempire quello spazio. Sentire quello spazio. Ho sofferto per quei primi momenti, in attesa di movimento, desiderio di superare le mie paure senza riconoscerle. Era una posa perpetuosa del gatto della mia anima, inarcando la mia pancia lontana dai sentimenti vorticosi sottostanti.

I boschi avevano avuto la stessa intensa ansia per me. Così ancora. Così tranquillo. E così espansivo, con alberi che torreggiano e spazio che si allontanano esternamente da me. Piccolo me, piccolo mammifero, fermo nei boschi.

L'escursionismo andava bene, muoversi andava bene. Sono stati i momenti intermedi che erano difficili. Lo spazio negativo tra i gradini mentre metto una sneaker davanti all'altra. Tra le parole che erano appese all'aria. Tra i passi c'era dove stavo cadendo. Lo spazio tra i respiri era dove stavo perdendo aria. Volevo buttare via lo spazio.

I sentimenti sono la nostra vernice: la nostra fiammata blu. E lì nella mia pancia c'erano così tanti sentimenti e preoccupazioni. Volevo buttarli via quando li ho trovati disordinati ed eseguire un progetto preciso con sovrani e linee rette. Quindi, chiamalo un giorno.

Stirping il mio spirito per allungare e respirare ha attirato la mia attenzione sui miei rapidi pensieri in bicicletta. Da qualche parte nella mia pratica, lo yoga ha iniziato ad aiutarmi a stare bene con quello spazio. Non correndo più e allontanandomi dalla mia mente, stavo imparando a respirare attraverso quei sentimenti.

Quindi eccoci lì, io e mia sorella, appoggiandoci agli aghi di pino e ad allungare i vitelli tra alberi caduti con questi estranei che erano amici. Eravamo escursionisti per questo momento nelle nostre vite insieme. Quindi, torneremmo tutti indietro e riprenderemmo i compiti ordinari richiesti da ciò che chiamiamo vita reale.

Al crepuscolo e all'alba, io e mia sorella abbiamo pensato a Tadasana, riflettendo le montagne su tutti i lati di noi. C'è qualcosa nello yoga di energia potenziale immagazzinata. Come una primavera, potrei scoppiare in un'altra posa, potrei prendere il volo spingendomi da terra attraverso le punte delle dita dei piedi e la parte anteriore dei polpacci, le scapole come le ali.

L'autore (a destra) con sua sorella, Walkie-Talkie. (Foto: Daneen Schatzle)

Con la ripetizione, abbiamo imparato a non lasciare lo yoga alle spalle nei campeggi. Invece di scaricare la forza dei nostri passi in fianchi, ginocchia e caviglie mentre camminavamo, ci muovemmo come se fossero in posa in montagna. Abbiamo spostato le nostre montagne.

Quando non cantavamo o chiacchieravamo, mi ricordai di muovermi con intenzione, impegnarci ogni centimetro del mio corpo, ogni legamento, ogni tendine, ogni tendine, poiché le mie articolazioni da sole non potevano portare il peso. Abbiamo usato la nostra pratica di yoga per coinvolgere gran parte dei nostri corpi che cooperano con noi. A volte dimenticando di tirare e spingere, a Yin mentre si schiera.

Quella sera eravamo tra le montagne di Springer e Sassafras, mangiando vicino al prossimo rifugio lungo il sentiero. Un escursionista di nome Yukon stava raccontando al gruppo quanto la montagna di Sassafras sarebbe stata domani, con un guadagno di elevazione di oltre 600 piedi in un solo miglio.

In salita fa sempre schifo, ho detto mentre mi alzavo. Succhiare è succhiare.

Era meno eloquente del ripetuto mantra di mia sorella, abbracciare la succhia, ma più velocemente al taglio. Eravamo tra due montagne. È stato superato Sassafras o girati e tornava su Springer, non era utile discuterne. C'erano montagne intorno a noi. Non c'erano decisioni da prendere e dovevamo dormire.

Il sonno può essere sfuggente sul sentiero. Mi mentivo sveglio chiedendomi se ogni suono segnalasse il pericolo, ma il campeggio precedente mi aveva insegnato che non c'era nulla che potessi fare al riguardo. Potrei sdraiarmi ascoltando o potrei riposare. Ma la quiete aveva una scomoda somiglianza con Savasana, e ho riflettuto sull'ironia di assumere la posa del cadavere mentre aspettavo che un orso o uno sconosciuto emergesse dai boschi e ci uccida. Savasana ha bisogno di un nuovo nome da sentiero.

All'oscurità mattina presto, i topi saltavano sopra la parte superiore della nostra tenda. Walkie giaceva congelati, guardandoli correre avanti e indietro. Quando siamo saliti, Walkie e io abbiamo guidato di nuovo lo yoga, attirando una folla più grande di quanto si sia unito a noi a Stover Creek.

Lentamente come ti senti bene, lascia che il piede destro diventi pesante e messo a terra mentre il piede sinistro diventa leggero. Lascia il tuo peso macinare attraverso i quattro angoli del piede destro. Quando sei pronto, solleva il piede sinistro, premendolo nella gamba destra interna. Caviglia, ginocchio, coscia interna, ovunque si senta meglio. Ho detto al nostro gruppo di escursionisti raccolti quella mattina.

Posa dell'albero.

Come dentro, così senza

Durante le precedenti escursioni con mia sorella, mi ero chiesto quando avrei iniziato a annusare la mia puzza. Avevo scoperto prima, come adesso, che avevo un odore sempre più simile a un albero, come lo sporco, come la foresta. Pensavo che forse fosse solo l'odore di tutti gli esseri viventi e lo trovava appropriato che avessimo un odore di cugini lontani.

Sulla nostra salita di Sassafras Mountain quel giorno, mi sono ritrovato a cercare di abbracciare il suck, questa utile trope escursionistica che ha espresso in modo appropriato che a volte i boschi non si abbinano alle visioni storiche di paesaggi sereni che rotolano. Tutti quei panorami, attraversamenti fluviali e vagando attraverso aree più piatte sotto tunnel di alberi torreggianti dovevano essere bilanciati dalle difficoltà. Nella contabilità di mia sorella, sono stati resi più gratificanti dalla loro esistenza.

Per quanto mi riguarda, ero contento, in quel momento, di non fare un'altra cosa difficile in tutta la mia vita. Tuttavia, desideravo affrontare tutti gli ostacoli che i boschi potevano lanciarci, almeno nel modo in cui li avevo immaginati mentre leggevo la letteratura trascendentalista alle scuole medie.

Mentre il mio corpo lottava, ho praticato la posa del bambino nella mia mente, visualizzando le ginocchia piegate che poggiavano sotto di me mentre giacevo arricciato su un tappetino da yoga, la metà superiore del mio corpo immersioni da cigno, le mie dita che si allungavano in avanti per toccare la distesa di fronte a me.

Ha funzionato. Ho raggiunto alcuni momenti di calma, ingannandomi le gambe in credere, per momenti alla volta, che non erano occupati trasportandomi sempre più su quella montagna.

Nel nostro ultimo giorno nei boschi, scendemmo la ripida collina in Hogpen Gap, dove stava aspettando la macchina di mia sorella. Come una storia di falò, il nostro viaggio stava finendo dove era iniziato. Cerchi sacri.

I boschi mi avevano reagito con pose di corvo, piccione e lucertola in cui ho tentato di incarnare la natura che mi circondava. Come dentro, così senza.

Ma c'era spazio per trasportare la nostra pratica circolare da questi boschi? Potrei supporre che la posa dell'albero circondata da soffiatori di foglie? Quale posa yoga riflette adeguatamente le luci fluorescenti? Resta da vedere se posso supporre che la posa del cubicolo con la stessa pace ho trovato in tavolo sul sentiero. Speravo di poter cercare - e trovare - la posa di Child dentro di me come avevo sulla montagna di Sassafras.

Siamo tornati al parcheggio, all'autostrada 17 e, solo poche ore dopo, alla vita reale.

Torneremo ogni anno per riprendere da dove eravamo usciti e spingevamo un po 'più avanti. Torna alla posa di montagna.

Grazie, Trail.

Un passo davanti all'altro. (Foto: Daneen Schatzle)

Sul nostro collaboratore

Daneen Schatzle è stato cresciuto sui Beatles e sul baseball dai newyorkesi nel sud. Sua sorella, nel sangue e nello yoga, è Christine, nome Walkie-Talkie. Durante il loro primo viaggio di 47 miglia della Georgia, altri escursionisti che hanno incontrato lungo il sentiero hanno iniziato a riferirsi a loro come le sorelle yoga. Il loro amore per il movimento e la sfida li ha portati a fare escursioni sul sentiero degli Appalachi e li trova di tornare ogni anno per fare un'escursione in un'altra sezione. Continua a camminare. Questo è tutto.