Un nuovo pavimento in legno di qualità da $ 30.000 il tipo con trampolino sotto il trampolino sotto è stato il primo cambiamento che gli studenti Junis Roberts hanno notato quando le opere di yoga hanno acquistato lo yoga di New York nel luglio 2004. Invece di un vecchio tappeto sporco, ora abbiamo un bellissimo pavimento in legno. Sono elettrizzato, dice Roberts, che ha frequentato le lezioni allo studio di Midtown Manhattan di Be per sette anni. L'unica altra differenza che ha notato era minore: gli insegnanti avevano un nuovo nome, mezza luna, per una posa precedentemente chiamata Crescent. Tutto sommato, si sentiva bene per il cambiamento.
Around the same time, David Bilgre, a student at LA Yoga Center, which became Yoga Works Westwood last May, was noticing less positive changes. The desk staff no longer knew his name, there was less individual attention in classes, and his teacher, the studio’s founder, Mark Stephens, had agreed not to teach public classes in Los Angeles for two years as a condition of the sale. I went to Mark’s class several times a week, Bilgre says. He knew my practice, and he helped me grow unlike any other teacher I’ve had. Bilgre says the initial effect of Yoga Works’ purchase of Stephens’s studio was traumatic.
Probabilmente ci sono tante reazioni alla rapida espansione di Yoga Works quante ci sono studenti che frequentano le lezioni di Works Yoga ogni mese e questo è un gran numero, circa 15.000. (Divulgazione completa: come insegnante sostitutivo presso il Center for Yoga di L.A. durante il suo acquisto da parte di Yoga Works, ho anche avuto emozioni contrastanti.) Al momento ci sono più di una dozzina di studi di yoga Works nel sud della California e Metropolitan New York, che insieme servono più di 1.000 classi a settimana e impiegano più di 250 insegnanti di yoga.
Certo, altri studi stanno spuntando nuovi filiali: Yoga Tree ha quattro centri a San Francisco e 7000 studenti al mese, Om Yoga di Cyndi Lee serve 4.000 studenti al mese in tre studi a New York e le tre sedi di Yoga Yoga ad Austin, in Texas, gestiscono 3.000 studenti. Yoga Works non è solo più grande, è il primo a provare a consolidare le scuole in tutta la nazione a creare un'attività multimilionaria. La società una volta una relazione a due studenti è stata avviata da rispettati insegnanti di yoga Ashtanga Chuck Miller e Maty Ezraty e ora gestiti da due ex dirigenti di Dot Com ha in programma di aprire o acquistare molti altri studi nel 2005 a Los Angeles, nel nord di San Diego, nella Bay Area di San Francisco e nelle CIETY nel sud-ovest. Yoga Works è, essenzialmente, la prima grande catena di studi di yoga non gravante d'America.
Not surprisingly, some yogis are uncomfortable with such an openly commercial enterprise. Many question whether the essence of the teachings can be transmitted if classes become generic or overcrowded and companies fixate on the bottom line. At the same time, others are excited about the prospect of more people discovering yoga or about the benefits of taking a class at a large, well-run studio. No doubt, the commercialization of yoga has been debated since the first time money was traded for an asana lesson. The Yoga Works chain is simply the latest project to fuel the debate. Before judging, though, it’s valuable to understand why Yoga Works is growing and how its expansion could affect the way yoga is practiced in America.
Down Dog to Dot com
George Lichter aveva 21 anni quando ha iniziato a praticare lo yoga dal libro di Richard Hittleman Yoga: piano di esercizi di 28 giorni . Era il 1972 e Lichter lo stava irruppando in una casa senza acqua corrente a Girdwood, in Alaska, realizzando film documentari sulle compagnie petrolifere e il loro effetto sull'ambiente. Ha continuato a promuovere concerti in Alaska per band come Grateful Dead e Metallica. Nel 1993, ha preso un lavoro a Los Angeles a Knowledge Adventure, una società di software educativo, dove ha incontrato per la prima volta Rob Wrubel.
Wrubel, whose family founded the Nature Company chain, did yoga as a kid also, coincidentally, out of the same Hittleman bookbut didn’t practice seriously until he was 30 and working as a journalist in New York. He started by taking prenatal classes with his wife at the Integral Yoga Institute, and continued with the same prenatal class even after she stopped going. When he moved to Los Angeles to become chief operating officer at Knowledge Adventure, he took classes at the Center for Yoga and even introduced yoga to the software firm to relax the stressed-out developers.
Lavorando lunghe notti all'avvio, il Wrubel da ragazzo ed energico e il lichter di calma, misurato divennero amici veloci, ed entrambi hanno beneficiato profumatamente quando l'azienda fu venduta a un'azienda che in seguito divenne Cendant. Nel 1998, Wrubel è stato assunto dai fondatori del motore di ricerca su Internet chiedendo a Jeeves come CEO fondatore e un anno dopo ha assunto Lichter come presidente della Divisione Internazionale. Hanno preso il pubblico della società e hanno visto il prezzo delle azioni volare da $ 14 a $ 190 in cinque mesi, scendere a 90 centesimi entro due anni e successivamente rimbalzare a $ 42.
Quando hanno lasciato Ask Jeeves Lichter a causa del rallentamento di Internet e Wrubel perché voleva avviare qualcosa di nuovo entrambi abbracciato con problemi di salute. Lichter soffriva di una brutta schiena e la pressione sanguigna e il peso di Wrubel erano aumentate. Tuttavia, erano ansiosi di affrontare una nuova impresa. Wrubel, che vive a Berkeley, in California, chiamava spesso Lichter a Beverly Hills per discutere di idee un sito web che indirizza gli studenti universitari alle opzioni di finanziamento delle tasse scolastiche; Tecnologia di purificazione dell'acqua per i paesi in via di sviluppo.
Nonostante queste normali chat telefoniche, Lichter non ha mai saputo che Wrubel praticava regolarmente lo yoga al Piemonte Svyoga di Rodney Yee e Wrubel non sapeva che Lichter aveva trovato sollievo in serie negli yoga. Infine, abbiamo confrontato le note, dice Wrubel, ora 44. Ed è stato questo momento divertente in cui parlavamo sempre di cose di business ma non parlavamo del fatto che entrambi facevamo yoga ogni secondo giorno.
Hanno iniziato a studiare l'industria dello yoga o almeno quello che hanno visto come un settore. Fino a poco tempo fa, la maggior parte degli studi sono state piccole operazioni, gestite da insegnanti che avevano poca esperienza negli affari e molto interesse per lo yoga. Wrubel e Lichter hanno deciso che come due uomini d'affari che non sapevano nulla sull'insegnamento dello yoga, potevano fare la differenza.
Si sono rapidamente realizzati che i maggiori problemi che si occupavano di buste paga, contabilità, software, marketing, fastidiosi proprietari, permessi in città e la volatilità di mese per mese del traffico e dei ricavi degli studenti erano tutti legati al business. Come dice Colleen Garrity, insegnante del Center for Yoga di L.A. Penso che i due che si uniscono siano una buona collaborazione.
Magnati in studio
Nel 2001, Wrubel e Lichter hanno realizzato un business plan, hanno abbattuto le statistiche su quanto i baby boomer spendono per problemi di salute cronici ogni anno e sulla crescita esplosiva delle vendite di prodotti naturali per la salute, hanno raccolto una manciata di ricchi investitori per formare tutto il corpo e ha iniziato ad acquistare studi per creare l'attuale catena di opere di yoga. Gli investitori includono la società di venture capital Highland Capital Partners e una singola affiliata con fitness 24 ore su 24.
L'intero corpo non sta orchestrando una grande spazzata del campo tanto quanto in crescita organicamente, affermano i co-CEO. Sottolineano che molti degli studi ora parte della famiglia delle opere di yoga erano associate tra loro. (BE Yoga ha iniziato come lavori di yoga, così come gli Orange County Studios nella catena). Stiamo cercando di raggruppare cose che si adattano a una famiglia, dice il Lichter di 53 anni.
Uno dei loro obiettivi è promuovere l'autenticità e la qualità. Abbiamo guardato lo yoga e abbiamo sentito che era a rischio di essere mercificati e semplificati al punto in cui si trattava di un determinato numero di asana in una sequenza confezionata insegnata da qualcuno che aveva pochissimi allenamenti, dice Wrubel. Per garantire la qualità, nominarono Ezraty e Miller i decani dello yoga e alcuni insegnanti come facoltà di insegnanti incaricati di dipartimenti specifici, come Ashtanga, Iyengar, Flow, ecc. La facoltà attualmente con sede a Los Angeles osserva le lezioni insegnate dagli insegnanti all'interno del loro dipartimento e si incontrano una volta al mese per riempire le idee e discutere problemi che si trovano nelle classi o nella formazione degli insegnanti.
Anche Wrubel e Lichter hanno una visione per l'espansione. Vogliono diffondere lo yoga a più anziani, donne in gravidanza e bambini e vederlo prescritto per coloro che hanno lesioni, problemi di immagine corporea, mal di schiena, depressione e altro ancora. A tal fine, sperano di convincere gli operatori sanitari che lo yoga può aiutare a prevenire e risolvere le condizioni di salute croniche in modo più efficace e più economico della medicina occidentale. Dovremmo essere in grado di portare yoga sul posto di lavoro, strutture sanitarie, centri senior e scuole, afferma Lichter.
Lichter e Wrubel hanno iniziato a introdurre lo yoga alle comunità non sfruttate. Hanno 16 programmi aziendali in loco e piani per insegnare yoga nel sud della California ai pazienti dell'ospedale di Northridge e ai lavoratori del Tri-City Medical Center (come parte del pacchetto di benefici fornito da Pacificare, HMO di Tri-City). Il loro grande sogno è quello di sottoscrivere lo yoga dall'assicurazione di compensazione dei lavoratori. Ma finora, la maggior parte della crescita delle opere di yoga è derivata dall'acquisto di scuole esistenti o ne apriva di nuove in aree già inondate negli studi. Quando Wrubel e Lichter parlano di espansione, dicono che è determinato da solidi principi aziendali se una regione specifica ha il numero di yogi e insegnanti necessari per una scuola per sopravvivere non con la motivazione per portare yoga in luoghi che non ne hanno già molto. In altre parole, non aspettarti che un lavoro di yoga si apra a Juneau, in Alaska, in qualsiasi momento.
Forza nei numeri
I due dirigenti non aspirano a creare atmosfere identiche in ogni studio, offrono le stesse lezioni in ogni scuola o aperti nei centri commerciali in tutto il paese. Ma vedono l'efficienza finanziaria della gestione di una catena. Anche gli studi che hanno acquistato che stavano sanguinando i soldi sono ora redditizi e, in generale, scoprono di essere in grado di aumentare le vendite nei loro studi redditizi del 10-30 percento. Con un contabile, un avvocato, un gestore permite e un direttore di software e sistemi per servire tutte e nove le sue sedi della California meridionale, le opere di yoga spendono molto meno per studio di un indipendente. Dall'altro lato del bilancio, l'azienda proietta una maggiore frequenza e minori costi di marketing, semplicemente assicurandosi che gli studenti in ogni studio sappiano cosa è disponibile nelle altre sedi.
If, for instance, a woman in Los Angeles finds only one prenatal class at her neighborhood Yoga Works that fits her schedule, she can take a class at another of the chain’s studiosand still use her existing class-series cardmeaning she’s likely to go to more classes overall. Similarly, if a popular teacher who teaches three days a week at one location begins teaching at another branch in the same region, his or her core students are likely to follow, and ultimately to take more classes. Multiply that kind of thinking across four or five studios in one region, and the class sizes begin to inch up.
La dimensione di Yoga Works significa anche che i fallimenti di uno studio non influenzeranno tanto l'azienda, quindi può correre rischi che sarebbero difficili per le operazioni più piccole con meno potere di marketing e capitale.
The Huntington Beach studio is a perfect example. In early 2004, Wrubel and Lichter made the painful decision to close the doors, just opened the previous summer, since it was losing ,000 a month. But the manager said she could turn things around by offering lower prices to a new-to-yoga community, so the studio began offering an inexpensive starter program. All we did was cheerlead, hold the landlord off, and let them do their thing, says Wrubel. Within six months, the studio saw its average attendance per class jump from 5 students to 12, the number of new students per month go from 50 to 175, and revenues triple. The studio is now profitable.
Le sue tasche profonde significano che le opere di yoga probabilmente sopravviverà e persino prospereranno. Non solo le sue scuole non devono preoccuparsi di cercare di rimanere a galla, ma possono spendere soldi per il tipo di estetica che un proprietario di uno studio indipendente a corto di denaro potrebbe mai essere in grado di permettersi.
La sua dimensione significa anche che la società può stipulare accordi per, per esempio, offrire yoga a un importante assicuratore sanitario nazionale, che è qualcosa a cui mira. La società sta ora sponsorizzando uno studio sull'effetto dello yoga sul mal di schiena, con cui spera di convincere le compagnie assicurative ad autorizzare le lezioni di yoga come parte del trattamento. Se abbiamo successo in questo studio, dice Wrubel, immagina cosa fa alla vita degli insegnanti che scappano da studio a studio e i privati improvvisamente c'è una possibilità infinita di studenti di yoga.
Mentre è troppo presto per dire se riusciranno a sfruttare mercati come gli anziani e i bambini, Yoga Works ha almeno consolidato la sua posizione come una delle più grandi società di yoga negli Stati Uniti. Con ogni studio che aggiunge, i margini di profitto per studio aumentano. Tim Dale, comproprietario, insieme a sua moglie Tara Dale, di Yoga Tree a San Francisco, ha visto lo stesso effetto ogni volta che ha aperto un'altra posizione e ne possiedono solo quattro. Lo yoga funziona non solo vuole crescere, ma ha i soldi per farlo.
Reazione a catena
taglio di capelli ricci lunghi per uomo
Naturalmente, alcuni yogi pensano ancora che l'ascesa di Yoga Works abbia maggiori svantaggi. Quando l'azienda enfatizza la qualità, alcuni yogi sentono la standardizzazione. Le preoccupazioni di Kevin Light, un ex insegnante di yoga a Los Angeles, riflettono il pensiero di molti: siamo tutti così diversi. Risoneremo con una diversa forma di yoga in momenti diversi della nostra vita. Quando corporizzi lo yoga, penso che tu limiti la varietà.
Lichter e Wrubel sono consapevoli delle paure di McYoga delle persone e hanno imparato a evitare tutto ciò che sembra troppo simile a una catena. Hanno reso materiali di marketing, arredamento e persino programmi diversi nella maggior parte dei centri. Ci piacerebbe creare diverse scuole locali che siano collegate e riflettenti dei loro quartieri, afferma Wrubel. Quindi, sì, le sedi della Contea di Orange hanno ancora Pilates e gli ex studi di Yoga BE di New York manterranno la loro connessione con la tradizione Ishta creata da Alan Finger. Ma lo yoga insegnato sarà ancora in qualche modo standardizzato: in quasi tutti i suoi centri, la società ha richiesto agli istruttori di frequentare un corso di formazione degli insegnanti di yoga per la qualità e la coerenza nel vocabolario tra le scuole.
Because the training promotes guidelines rather than a Bikram-like uniformity, the defining characteristics of a Yoga Works class aren’t always perceptible to students. Like many yoga classes, it follows a general outline of sun salutations, standing poses; a buildup of other poses that climax in a difficult pose such as Urdhva Dhanurasana (Upward-Facing Bow), and then a cool down before Savasana (Corpse Pose). Small things set apart a Yoga Works class: poses like Virabhadrasana II (Warrior II) and Trikonasana (Triangle) that require outward rotation of the hips are usually performed before poses like Virabhadrasana I (Warrior I) and Parsvottanasana (Side Stretch Pose), which require the hips to face forward. But overall, individual teachers can still imbue their classes with their own personalities.
Non è Bikram o McYoga, ma le opere di yoga potrebbero essere un business Wal-Mart in cui i suoi prodotti non sono molto diversi da altri negozi, ma il suo lavoro di backend è svolto in modo più efficiente e le sue dimensioni lo rendono una concorrenza formidabile. È questo approccio aziendale che sparca piange di monopolio, anche se la società ha solo quattro sedi in una città come Los Angeles, che ha uno studio praticamente in ogni angolo.
Still, it is the biggest yoga school in that city, giving it more power than anyone else to attract instructors and teacher-trainees. The company asks its teachers to choose between being exclusiveprecluding them from teaching at nearby studios in exchange for benefits like heath insuranceand nonexclusive, which means few benefits and less priority for everything, including prime-time slots on class schedules. Few independents can bargain in the same way with employees. And prospective teacher-trainees in Los Angeles may prefer to learn the Yoga Works style in hopes of someday working for the largest yoga employer in the cityand the nation.
Light, che ha lasciato le opere di yoga dopo aver deciso che le sue tre lezioni piene non erano abbastanza per rinunciare all'insegnamento nelle vicinanze, è preoccupata per il futuro. Come insegnante di yoga, quando vedi che lo yoga funziona ad acquistare ogni terzo studio per strada, stai pensando: Se sono all'esterno, avrò un lavoro da tre anni da adesso quando non c'è altro studio ma lo yoga funziona?
Se le opere di yoga dominano altre città, la società potrebbe influire sulla popolarità di stili specifici dello yoga in tutta la nazione. Yoga Works non allena gli insegnanti di Ashtanga o Iyengar e gli studi non offrono attualmente lezioni di Anusara o Kundalini. Nelle città con poche offerte oltre alle opere di yoga locali, qualunque cosa lo yoga decida di insegnare determinerà gli stili che le persone imparano.
Catena di comando
Nei luoghi in cui le opere di yoga devono ancora aprire una filiale, come Seattle, i proprietari di studi si stanno già preoccupando di come una grande catena influenzerebbe la scena dello yoga. Anne Phyfe Palmer è proprietaria e direttrice di 8 centri di yoga degli arti. Ho pensato a cosa avrei fatto se arrivassero a Seattle e avessero acquistato studi intorno a me. Una parte di me spera che sarebbero venuti da me prima, ammette non perché è ansiosa di vendere, ma perché sarebbe preoccupata di competere contro un pesi massimi. Wrubel e Lichter affermano di non intendere mettere gli altri fuori dal mercato o addirittura di suscitare paura nei cuori dei proprietari indipendenti. L'idea non è quella di togliere gli studenti da uno studio o di farci vendere qualcuno se non lo vogliono, dice Wrubel, aggiungendo che vogliono solo essere al servizio a coloro che hanno bisogno di aiuto. Pensiamo di poter rendere il mercato più grande per tutti.
Yoga Works will certainly make the market larger for itself. Having the capital to purchase studios means it can literally buy more students. It can also attract students wanting multiple locations and some predictability in the type of class. Also, teachers may feel more comfortable at schools they know will be around for the long run. And if Yoga Works is able to penetrate the health care market, there may be many more people doing yoga. All of these are positives. But Yoga Works can’t save every school that’s in the red. In fact, its competitive advantage may push teetering studios over the edge, ultimately reducing the variety of experiences available to all.
È chiaramente un caso di compromessi. Come dice la luce, non è in bianco e nero. C'è un po 'di bene che uscirà dalla Yoga Works Chain Corporation? Assolutamente. Ci sono alcuni insegnanti che stanno ancora insegnando yoga del cuore, yoga di scelte dharmiche in ogni momento. Alla fine, Yoga Works è solo studenti e insegnanti che respirano insieme in un altro cane verso il basso.
Perfino David Bilgre, lo studente che inizialmente era stato deluso quando Yoga Works ha acquistato L.A. Yoga, ammette che se Lichter e Wrubel non fossero arrivati, le porte del suo studio locale potrebbero essere state chiuse. Ci ho pensato, dice, e lo yoga è un business. Yoga Works è davvero bravo in quello che fa. Cosa c'è di sbagliato in questo?
Laura Shin è una scrittrice e insegnante di yoga a New York. Lei contribuisce frequentemente al New York Times , Times di Los Angeles , E Salute .
