Meeting Yogi Luminary B.K.S. Iyengar, per la prima volta
Stylesway VIP: Quando hai incontrato B.K.S. Iyengar e qual è stata la tua prima impressione?
John Schumacher: Ho iniziato a esercitarmi con il signor Iyengar nel gennaio 1981, quando avevo appena compiuto 36 anni. La mia prima impressione era che era più corto di quanto avessi pensato! Mi ero praticato dal suo libro Luce sullo yoga for five years before I first went to study with him in India. He had such a presence in the pictures and his presence is not at all short. He’s one of those people who when he arrived, you paid attention to. He had this incredible presence about him—his bearing, how he presented himself and how conducted the class that first day. It made me think, oh there’s something else going on here that I don’t know anything about.
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SV: Come ti ha influenzato?
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JS: Il suo impatto su di me è stato completamente trasformativo. Mi ha portato a profondità che non avrei potuto immaginare. Di conseguenza, la mia pratica era più intensa, così come il mio insegnamento. Ha insegnato in modo così diretto, appassionato e senza compromessi e questo ha influenzato il modo in cui ho insegnato. Mi sono reso conto che dovevo trasmettere la mia passione per l'argomento dello yoga ai miei studenti e non solo fare affidamento sul loro trovarlo da soli. Non c'era lanugine per il modo in cui insegnava. Non che non abbiamo riso, aveva un grande senso dell'umorismo. Ma si trattava sempre dello yoga e di come approfondire e penetrare dentro di noi attraverso la pratica e diventare più consapevoli di noi stessi.
SV: Hai visto i suoi insegnamenti evolversi nel tempo che lo conoscevi?
JS: Ha iniziato a essere più preciso, più specifico e più dettagliato col passare del tempo. Le azioni e i movimenti sono diventati più sottili e tuttavia si sono integrati nell'intera posa in un olistico. Quello che ha fatto all'inizio è stato dare punti anatomici su dove prestare attenzione e poi ti avrebbe permesso di avere l'esperienza del movimento, dell'energia e della coscienza nel corpo. Ma mentre procedeva, divenne più esplicito su ciò che stava facendo. Si rese conto che dovevamo ascoltarlo. Il suo approccio era stato quello di usare l'anatomia e il corpo come un buco della serratura nella grande stanza della coscienza e dell'essere, ma in seguito iniziò a essere più esplicito sulle componenti energetiche e spirituali nel suo insegnamento.
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SV: Quali sono alcune lezioni memorabili che hai imparato da lui?
JS: Live the pose from your whole being. In one class, Iyengar asked me to demonstrate Arhda Chandrasana (Half Moon Pose). I’m was standing there on the platform, balancing, and he said, See this fellow, his legs are stretching, his chest is stretching open, and then he swatted me on the side of my head and said, But the whole pose is coming from his head. He has to bring the pose to life from his cells, from his body. I realized then that a lot of my poses were coming from a thinking and analytical place rather than me inhabiting the pose with all of my being. I was able to change, but it was a process of changing how I’d been taught and learning to come from a more organic place.
Distribuisci uniformemente la tua energia. Era sempre brillante nelle immagini e scattava immagini dalla natura per trasmettere qualcosa su un movimento o parte del corpo o una certa consapevolezza che voleva trasmettere. È migliorato solo col passare dal tempo. Spesso prendeva una foglia - c'erano alberi intorno allo studio - e diceva, vedeva come la spina dorsale di questa foglia scorre attraverso il centro della foglia ma tutte queste altre vene portano energia da quella colonna vertebrale alla foglia. Ecco come fare le pose, prendere quell'energia e diffonderla uniformemente. Vedi come tutte le piccole vene vanno ai bordi stessa della foglia? Fai muovere la tua coscienza così. Era sempre a un livello a parlare di coscienza ed energia.
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SV: Qual è un ricordo caro che hai di studiare con lui?
JS: I was taking a week-long pranayama intensive, and we were in the next-to-last class of the week. It was set to be one and a half hours. But just short of an hour he stopped the class. He had taken us to such a place in ourselves that he said, This is the best I can teach, let’s stop here. And I’ve never seen him do that before or after. We were in such a quiet, profound and present place, it was awe inspiring. I just felt such love and gratitude to him for having guided me this place; I was in tears. There was no point in going any further. We were there. It was the greatest yoga class I’ve ever had in my life.
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SV: Quale pensi sia la sua eredità?
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JS: Diceva spesso, spero che prendi il mio lavoro e quello che ho fatto e ti fermo sulle spalle e lo porti a nuove altezze. La sua intenzione era di gettare le basi per noi per crescere e approfondire, e avrebbe cercato di incoraggiarlo in tutti i modi in cui sapeva. Si trattava sempre di yoga per lui. Qualunque cosa. Quando era fuori a camminare, vedeva le immagini e come si relazionavano con lo stato dello yoga. Ogni volta che aveva l'opportunità di parlarne, trascinava e sorrideva. Era la sua passione. Ogni volta che si occupava di yoga, non potevi fare a meno di essere effettuato dalla sua passione per questo.
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Aveva sentimenti contrastanti sullo yoga in Occidente. Il commercialismo dello yoga era evidente per lui e ne fu sgomento. Sentiva che le persone fossero superficiali e non capiscono cosa fosse lo yoga. Eppure ha visto persone venire nello yoga che non sarebbero mai venute allo yoga e questa era una parte positiva della divulgazione dello yoga per la quale era responsabile in molti modi.
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John Schumacher è il fondatore e direttore del Centro Yoga Woods Unity A Washington, DC, e detiene una certificazione Junior I Insegnamento avanzata nello yoga Iyengar.
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